隐疾？”
孟瑛却心道，莫不是她暗暗思慕于我，非我不嫁，将那些求亲者给推拒了？
最后，母亲总结说，“是个才女，比那些一天到晚弹琴画画儿的强多了，我就不爱看一般小姐悲春伤秋的酸诗酸句。可是，听说她不久前离家出走了，可见其性子是个野马脱缰的，不是个当娘的材料，入不得咱们孟家。嗯，我顶喜欢听那部《石头记》，改日再叫戏班子来家里唱一出。”
然后孟瑛又想，她，离家出走了？会不会是上次我玩儿得太狠了，她面子挂不住，这才躲出去了？那，就算了罢，反正小爷娶妻妾，第一要紧的就是貌美、腰细，没有这两样，便不予考虑。
于是乎，跟廖小姐之间的一段纠葛就算是过去了，虽然孟瑛还是经常逛戏园子听她写的《西游记》《宝莲灯》和《鱼美人》，可是已经基本忘了这个女子的姓名、长相和声音，乃至他跟她之间的一点尴尬事，也差不多忘记了……当时在应辉书院，她跌跌撞撞地倒向他，他第一眼没认出她是女子，只因她穿着书院中处处可见的蓝色常服，他一不小心摸到了她柔软的胸。疑心是自己摸错了，还又捏了两下。
确认了她的胸口真的有一团绵软的东西后，他和她都受到巨大的惊吓，同时放声大叫，“啊——啊——啊——”她大概是被男人的手抓了胸部，感觉羞愤难当才发出凄厉的叫。而他则是发现某位胖胖的同窗其实是女人，而自己的手还放在对方的胸上，一想到这位胖小姐有可能让自己对她负责任，以死相挟逼自己娶她做夫人，他顿时也吓得大叫起来。
叫声引来了一批应辉学子和先生的围观，而呆掉的二人还维持着抓胸的姿势没有分开，一个忘了护胸，一个忘了松手，直到被别人提醒，“先生也在这里，两位是不是换个地方继续？”
另一人说，“咦，呀！那个不就是廖小姐吗？听说她今晨递了封‘吾的自白书’给院长，自揭了她是女儿身的真相，要院长开除她呢。不过院长感动于她的求学精神，说容他考虑一下再决定她的处置办法，叫她先安心读书。说不定，她要开创应辉书院招收女学子的先河呢，那我们可就全都有福了。”还有一人笑道，“孟三公子真狡猾，不声不响地就将咱们的第一届‘应辉之花’给摘去了，咱们只有干瞪眼羡慕的份儿了，不过独乐乐不如众乐乐，三公子要请客吃饭才行。”
最后，当有人问起，“什么时候办喜事？别忘了叫大伙儿去喝一杯酒沾沾喜气哪。”孟瑛才跟廖青儿双双瞪眼大叫着分开，退避三舍。孟瑛本来想要立刻离