雨声连绵，“噼噼啪啪”敲打屋檐。
陈滢眉眼不动，心底却若寒雨掠过，冷透骨髓。
元嘉帝接下来的行动，几乎可以预见。
在此之前，仅凭两支珠钗，此事走向尚无定论。可是，那张画了地图的绣帕，却令事态急转直下，如一架失去平衡的天平，飞快朝着某个方向倾斜。
陈滢觉得无力。
当案件浸染上了政治色彩，许多原本简单之事，将变得复杂，而更多原本复杂之事，又会变简单。
然她清楚，简单也好、复杂也罢，皆不过表相而已，内里掩藏着的，则是政治斗争的残酷，与血腥。
“来人！”御书房中，陡然窜起一道音线，坚冷而沉，如冰刃当空斫下，劈碎满屋死寂，亦令陈滢瞬间回神。
她侧眸望去，便见元嘉帝不知何时已然离案而起，正负手行至窗前。
在他身畔，是两架明烧得极亮的大烛台，他整个人便沐浴在烛火中，袍角金龙、袖畔祥云，绽放出刺目的光，却也压不去他身上气势。
震怒中的元嘉帝，比以往任何时候，都更像一位帝王。
陈滢怔忡地望着他，说不出心底是何滋味。
屋门悄然打开，贺顺安碎步走进来，腰弯得几乎贴去地面：“老奴在。”
元嘉帝眺望窗外，语声一如既往地平淡：“贺大伴，朕要你带齐人手，将宫中所有呆满十五年以上的宫人，尽皆召集起来待命。”
他忽转首，冷电般的眸光，直刺向贺顺安花白的头顶：“你要记着，朕要的是所有人。”
说到最后三字，他的语声格外滞重，似舌上压着千钧，吐出的每个字都很慢：“就算是冷宫里的人，你也得给朕拉过来。可记下了。”
“奴婢遵旨。”贺顺安伏地领命，无论语气动作，皆平静至极。
元嘉帝似是对他的表现很满意，气息略宁，抬了抬手：“贺大伴辛苦，去罢。”
贺顺安谢了隆恩，方颤巍巍起身，悄无声息地下去了。
元嘉帝略站片刻，转望胡宗瀚，神色兀自冰寒，语声却柔和下去：“老胡，朕也有事儿叫你办。”
“请陛下降旨。”胡宗瀚叉手行礼。
元嘉帝重又望向窗外，淡淡地道：“威远侯那里有朕的令牌，可调拨御林军，朕着你二人共同处置此事，北疆八卫全数由你二人提调，替朕看牢了那群宫人。”
他忽尔停声，喉中迸出一声低沉的冷笑，携窗外冷风拂