第一章仕途受阻
无论是陶家家族当中，还是在街坊四邻当中，陶如轩从来都是名副其实佼佼者，参加工作之前的二十多年几乎都是在鲜花和掌声中度过。然而，自从进入县委宣传部文明办后，陶如轩的人生观就被彻底颠覆了，听话了被说成不懂变通，变通了又被说成玩弄技巧；勤恳了被说成没有头脑，动了头脑又被人说城府太深；乐于助人被说成心怀不轨，本分老实又被说成没有眼色；甚至跟领导打个招呼都被说成是谄媚。好像无论自己怎么做、做什么都是错的。
跟陶如轩同在综合科办公室的还有另外三个人，副主任曲家声，五十岁出头，至今还是个副科，职责分工是负责综合科全面工作，其实是个闲人，每天的工作就是喝茶、看报。因为年龄大、资历老，所以也没人管、没人惹。
另外两个都是女的，一个叫余敏华，一个叫丁晓曼。余敏华是个已婚女人，刚刚三十岁，长的很庄重，总是抓一个简单的马尾辫，平时不大爱说话，却不知道什么原因，结婚都六七年了还没有孩子，主要负责档案管理工作。丁晓曼跟陶如轩年龄相仿，二十多岁，不过比陶如轩进来的差不多早一年，漂亮谈不上，却很性感，身材出奇的好，也许她也非常清楚自己这方面的优势，所以在穿着打扮上总是喜欢穿那种紧身或者暴露的衣服，特别是一到夏天，便成了宣传部一道亮丽的风景线，也是个未婚青年，主要负责接听电话、文件打印等日常工作。
陶如轩主要负责的是文秘工作，事情比较多也比较杂，总之凡是所有需要写文章的工作都是陶如轩负责。可以说，在四个人当中，只有陶如轩的工作最多，也最忙。不过陶如轩也没有埋怨，一直是勤勤恳恳、兢兢业业，每天早到半小时，打扫卫生，迟回家半小时收拾东西，对同事礼貌有加，对领导尊重谦恭。可就是这样工作了一年多年时间，陶如轩非但没给领导、同事留下什么好印象，还惹了一大堆乱七八糟的是非。
星期三刚上班，就因为一句话，陶如轩就把得罪了曲家声和丁晓曼。
曲家声去饮水机上接水的时候，发现桶竟是空的，于是就用杯子在桶上嘭嘭嘭地敲了几下道：“丁晓曼，没水了！”
内勤这一块一直是丁晓曼负责，曲家声的意思自然是让丁晓曼给送水公司打电话。
丁晓曼和曲家声本来就有些芥蒂，便故意装作没听见，继续爬在电脑上打印东西。
叫了两次，丁晓曼都没有挪窝，曲家声不免有些窝火，心想我虽然只是个副主任可也是你的领