等到了外面，平儿原说要回去照料王熙凤，却被探春、袭人死活拉住，又表示这家贼必是内外勾结，到时候少不得还要前院里配合。
平儿无奈，只得在左侧上首落座。
袭人正想给二人斟茶，探春便摆手道：“茶什么时候吃不得？先说正经的要紧——袭人姐姐，不知你心里可有怀疑的对象？”
“倒不是怀疑谁。”
袭人更正了探春的说辞，然后才道：“不过正经接触过那柄扇子的，只有秋纹、坠儿、四儿三人。”
听到里面还有秋纹在内，探春不由微微蹙眉，却并没有特意点出来，而是装作一视同仁的问：“这几个都识文断字？”
袭人又道：“除秋纹外，另两个都是粗通几个大字，倒未必能把这首诗认全——但照猫画虎应该还是没问题的。”
探春微微颔首，又问：“那谁接触的时间最久，又或是这几日曾与外面交通过？”
“坠儿的母亲就在园子里当差，四儿前两天刚回过家……至于秋纹，倒没听说她和外面有什么交通。”
这话隐有为秋纹开脱之意，但探春却并未因此就将秋纹排除在外，因为不同于四儿、坠儿两个，秋纹因是怡红院有位份的，里外走动十分方便。
沉吟了片刻，探春便拿定主意道：“既然坠儿的母亲就在园子里当差，咱们倒不妨先审一审这母子两个——将她们分开关起来，只说是另外一个已经招认了，且看她们会不会露出马脚来。”
“这……”
袭人闻言面显纠结之色：“若是她们倒还好，若不是，这事情岂不是瞒不住了？”
“本也不可能一直瞒下去。”
探春断然道：“就算咱们不说，等最后拿住了贼，两位嫂子难道还能瞒着老爷太太不成？别忘了，这事儿可是南安郡主先发现的！”
袭人默然，只能暗暗叹气。
探春又转向一旁只带了耳朵的平儿：“坠儿这边儿有我和袭人就够了，她母亲那边儿却怕要借重一下二嫂子的威名。”
“这好说。”
平儿先是一口应了，旋即又道：“我这就去禀给二奶奶。”
探春这也知道这等事，她断不肯自作主张，但却只当她是默认了，直接铺排下己正【上午十点】前后分头诱供的计划。
且先不提两下里如何准备。
却说另一边邢岫烟带着司棋、晴雯到了潇湘馆里，主人径去里间陪林黛玉说话，两个丫鬟则自然而然的和