李纨寻到芦雪庵里，就见众人围在一处正在打牌，非但是邢岫烟在场，连最近身子骨时好时坏的林黛玉也来了，只是并没有亲自下场，而是捧着个手炉在旁给湘云支招。
见李纨从外面进来，众人忙起身相迎。
“都坐、都坐。”
李纨一边解披风，一边好奇道：“今儿怎么人凑的这么齐，难道这回起社还有别的说辞？”
“那倒没有。”
史湘云笑道：“是我想着大家伙儿也有一阵子没聚齐了，所以生拉硬拽把三姐姐请了来，她这大忙人都来了，别人自然就更没有推辞的理由了。”
贾宝玉则是忙吩咐袭人，从保温罐里倒了杯热腾腾的奶茶给李纨。
“我可不爱喝这个。”
李纨摆摆手，顺势坐到了林黛玉身边，便整理被兜帽弄乱的头发，便笑道：“你们小孩家家才爱吃甜的，到我这岁数就有些腻了。”
“瞧嫂子这话说的。”
探春见她不喝，招呼袭人把奶茶递给自己，边往里插竹制的吸管，边意有所指的道：“这一二年我们都是长岁数，就你和二嫂子像是越活越回去了——你们瞧嫂子这容光焕发的，活像是刚吃了人参果一般，那里像是上了年纪的？”
她既然知道王熙凤与焦顺有染，又见她妯里两个近来焦不离孟的，自然早就推断出，这大嫂子多半也已经做了焦某人的入幕之宾。
其余众人不知就里，但顺着探春的言语打量李纨，果见她红光满面的，便纷纷跟着夸赞李纨青春正貌。
李纨生怕有人多想，忙打了个岔，又推推一旁的林黛玉：“你先替三妹妹打一会儿，我有些事情想跟她商量。”
林黛玉闻言，便当仁不让的顶替了探春。
因见她下了场，史湘云有些不放心的问：“林姐姐，你可别逞强伤了神。”
“不碍的。”
林黛玉洒脱一笑，搓了搓手拿起探春的牌，道：“我今儿心里头松快多了。”
史湘云仔细打量了她一番，点头道：“确实瞧着好多了，莫非你也跟着嫂子去吃人参果了？”
“呸~”
林黛玉啐了一口，毫不犹豫丢出了一张‘决斗’：“快出杀！”
史湘云脸上的笑容一滞，旋即跳起来道：“这把不算、这把不算，她方才看过我的牌了！”
且不提她们兄弟姐妹之间如何笑闹。
却说李纨领着探春到了外面，看看左右无人