的习惯，制定了冠位十二阶，也就是将官位分成十二个等级，每个等级的帽子有不同的颜色，以这十二种不同的帽子，来区分贵族和官员的等级。
这是日本历史上第一次重要的官制改革，对以后的政治制度的改革也有着很大的影响，因为冠位是按照个人的才能和功绩授予的，可以升迁也可以剥夺，而且不能传给子孙，这就打破了奴隶制的按血统确定地位尊卑的旧传统，为封建的官僚体制的建立打下了基础，推动了社会的前进。
第二年，他又制定了十七条宪法，借鉴中国儒家、法家、道家等诸子百家经典和佛教思想，规定了国民应该遵循的基本准则。但由于时代的局限性，圣德太子并没有认识到社会危机的根本原因在于奴隶制，所以他并没有在奴隶制问题上大做文章。
另外，当时日本最大的奴隶主贵族是苏我马子，是推古天皇的舅舅，又是圣德太子的岳父，也掌握着朝廷中相当的实权。
圣德太子的变革已经触犯了苏我马子的利益，所以他一直采取消极态度，并且在圣德太子死后，公开进行反对。
622年，圣德太子因病逝世，死时才49岁。他的死在日本社会造成了很大的震动，据当时的史书记载说，年长的王公大臣都好像失去了心爱的儿子，吃什么东西都不知味道；年幼的人好像失去了慈爱的父亲，哭泣的声音传遍了街市。耕田的男人停下了犁，春米的女人放下了杵。甚至太阳和月亮也失去了光辉，天和地好像都崩塌了！他的妃子桔大女郎为了纪念他，绣制了“天寿国曼茶罗绣帐”，现在成为日本有名的国宝。
这一段，可能很多人感觉有点眼熟，这不是咱们国家太祖当年去世时候的情形么？所以关于这一段历史记载，金沐晨觉得很是存疑，这里面肯定有日本人美化加工的桥段。
当然这圣德太子，在日本历史上的地位，那绝对是毋庸置疑的，毕竟正是他的推动，和学习大陆先进文化思想制度的态度，才促进了后来日本全面向中国派遣留学生的盛况，而也正是这些留学生，才促进和完成了日本从奴隶社会像封建社会的转化。
所以如果不是有他的出现，也许到后来美国人通过黑船事件轰开日本的国门的时候，那时候日本还处于奴隶制社会呢！
那样一个和国际完全脱节的社会，想要完成后来的明治维新，从封建主义直接过渡到资本主义，为日本成为后来的世界强国打下基础，那根本就是不可能的。
所以直到现在，日本人仍然尊敬这位圣德太子，甚至在他们眼里