养马太监瞅见钮祜禄贵妃，忙不迭将一匹膘肥体壮的枣红色伊犁马给牵了过来，陪着笑道：“贵主子有些日子没来了。您的伊犁马，奴才一直悉心照料着呢。”
钮祜禄氏仔细端量了那伊犁马两眼，又伸手摸了摸马脖子，满意地点头：“照料得还不错，赏！”
一个“赏”字出口，钮祜禄氏身后的太监立刻丢了一枚沉甸甸的银元宝出来。那养马太监接了赏银，脸笑得跟花似的！
养马的太监，不必别处的，一年都不见得能得到几回赏赐。而钮祜禄氏素来出手阔绰，是讨赏的最佳人选，故而养马太监才如此殷勤。
钮祜禄氏道：“这是本宫的刺玫瑰，佳嫔觉得如何？”
刺玫瑰？嗯，这个名儿倒是跟你很般配！昭嫆暗自嘀咕，脸上已经带了笑容，“一看就知遒劲，必定是善奔的良驹。”
钮祜禄氏露出几分自得之色，“这校场中，除了黑龙驹，还没有那匹马能跑得过本宫的刺玫瑰。”
说罢，钮祜禄氏眉梢一扬，竟发出挑战：“本宫瞧你竟驯服了黑龙驹，不如骑上跟本宫比较一场吧！”
昭嫆：“呃……”这主儿还真是斗志昂扬！
昭嫆忙摆手道：“嫔妾并未驯服黑龙驹，只是时常带饴糖給它的缘故，它才有几分亲近臣妾。其实，臣妾并不骑过小黑。”
“小黑？”钮祜禄氏听到这个称呼，不由一愣，旋即笑了，“你竟给皇上的御用坐骑起了这么个诨号，也不怕皇上知道了会生气。”
昭嫆眨了眨眼，“这还不至于吧？”——康熙还不至于这么小心眼儿吧。
钮祜禄氏娇容忽的一黯，不由叹道：“是了，本宫差点忘了，你极得皇上宠爱，皇上对你自然宽容。”
的确，康熙对钮祜禄氏的确不怎么宽容的样子。记得当初乌雅氏怀孕，康熙要封她为嫔，钮祜禄氏表达不满，便被康熙当着众多嫔妃面给训斥了。
宫里人尽皆知，皇上不喜欢永寿宫贵妃。
去年一年康熙在永寿宫留宿次数，只怕还不及昭嫆一个月呢！而那几次，是否真的滚过床单，还真不好说呢……
钮祜禄氏仰头看着碧天如洗，幽幽道：“看样子，本宫这辈子是无望得到皇上垂怜了。”
昭嫆忙道：“失之东隅收之桑榆，娘娘十分得太皇太后照拂庇护。”——老太太对于出身高贵却不得宠的钮祜禄氏，的确是十分照拂了，光看在慈宁宫的座次，便可见一斑了。
钮祜禄氏淡淡道：“