“太后，那件事……您考虑得怎么样了？”
太后苦笑了笑：“还能怎样？太子年幼，大清不能没有皇帝！哀家不能眼睁睁看着他步了先帝的后尘！”
听到这话，苏麻喇姑松了一口气。
“等皇帝醒来，哀家会去跟他说。”太后喃喃道。
“太后圣母仁爱。”苏麻喇姑眼里闪烁着激动的泪光。
听了这般恭维，太后苦笑了笑，“什么圣母仁爱，哀家是母后皇太后！”她打量着苏麻喇姑那枯槁狼狈的面庞，“苏麻啊苏麻，你自己做不了决断的事儿，硬是推给哀家！”
苏麻喇姑满脸愧疚，“老奴……对不住太后，更对不住太皇太后！”说着，苏麻喇姑老泪纵横，“待送了太皇太后回盛京与太宗同葬，老奴会去底下给太皇太后赔罪的！”
太后摇了摇头：“经此一役，你以为，皇帝会全了太皇太后遗愿，让她与太宗同葬吗？”
苏麻喇姑抬头看着太后，一时张口结舌，“皇上他……”
太后幽幽叹了口气。“哀家原以为，皇帝跟他皇父不同，没想到，他只是更善于隐忍罢了。”太后眼底露出几分苦涩。
这一夜，紫禁城无眠。
惠妃、荣妃相继赶到，忙活着为太皇太后穿上华美的寿衣。因太皇太后今冬病事不妙，为了冲喜，内务府一早就备下了寿材，如今东西都是现成的，取来便能用。
二妃都是宫中老人儿了，指挥若定，安排上下，总算在天亮的时候，在慈宁宫正殿摆好了灵堂。
宜妃盯着满眼血色来正殿请示，“太后，皇上还未醒来。需下旨叫宗室亲贵入宫哭孝才是啊！”若有中宫，尚可请中宫下旨。四妃虽掌中宫之权，这等大事，却是不敢擅专的。
太后沉吟片刻，便道：“你去拟好懿旨，哀家盖印！”
“是！”
太皇太后殡天，六宫嫔妃、公主全都赶来，跪在慈宁宫哭孝，连一直病卧在床的皇贵妃，也身着孝服，被宫女搀扶着赶了来。身子骨不爽利的温贵妃，更是不能缺席的。
这内宫，唯一没来的，也就只有尚在昏迷中的佳妃昭嫆了。
很快，宫外的福晋、格格、命妇们，也遵从太后懿旨，身着素服赶来慈宁宫哭丧。
一时间，慈宁宫外，一片呜咽。
一个身穿蟒服的首领太监快步上前，麻利磕头，道：“禀太后，诸王及文武官员都已入宫举哀，太子爷主持局面，一切无虞，特遣奴才来禀报太后，