永和宫。
德妃闷着脸回到自己寝宫，当即便斥退了无关宫人，只留下心腹的宫女玉壶。
玉壶瞅着德妃手上那方绢帕已经染了汗渍，便晓得自己主子是真的被皇贵妃给吓着了，手心竟出了那么多汗。不过德妃脸面上倒也还算镇定，丝毫看不出内心的惶恐不安。
玉壶心下明了，便低声道：“娘娘，您当真要与皇贵妃言和了吗？”——“言和”这个词是玉壶特意斟酌出来的，其实确切地说，是“臣服”。
德妃长长叹了口气，顾影自怜地道：“以本宫今时今日的处境，难道还能继续跟她斗吗？她瓜尔佳氏虽然不是省油的灯，但素来还算说话算话，她既然说容得做个掌权妃子，那日子还算可以过得下去。”
玉壶忙恭维道：“娘娘英明！”
德妃自嘲地一笑：“英明个什么？！只是人在屋檐下不得不低头罢了。”
玉壶低声道：“她是皇贵妃，皇上又那么偏心她，娘娘不跟她斗其实就对了，也省得万一有个差池、玉石俱焚了。”
“不是玉石俱焚，而是拿鸡蛋碰石头！”一想到这个词儿，德妃心里便不怎么舒坦。
玉壶忙笑着说：“皇贵妃惯来爱逞口舌之利，您又不是第一天才晓得。娘娘又何必为了一时的口舌，跟她斗个高低呢？您就算不为了自己，也得为十四阿哥的安危考虑啊。”
“小十四……”德妃幽幽自叹，“本宫生了三个孩子，也就小十四瞧着合意。但愿这孩子长大了能争气些，也好给本宫涨涨脸面。”
玉壶尴尬地笑了笑：“是，咱们十四阿哥定是最孝顺的，娘娘以后就等着享福吧。”
德妃怔忡看着镜中自己那张已经不再年轻的脸蛋，“本宫是人老珠黄了，若是换了年轻的时候，定要争一争君恩圣宠。”
玉壶忙近前一步，恭维道：“娘娘现在也依旧端庄秀丽，不逊色这宫中任何一人。”
德妃轻轻一呻，“老了就是老了，没什么不敢承认的。可本宫倒是瞧着皇贵妃……还跟刚进宫的时候一样貌美，怪不得皇上那么迷恋她。”
玉壶忙道：“皇贵妃虽然保养得好，可女人总有老去的一天，再好的容颜，也早晚会衰败的。”
“是啊……”德妃扬着嘴角轻蔑地笑了，“本宫倒要看看，皇贵妃能拢住皇上几年。本宫就不信了，这宫里还能不进新人？等到一代新人换旧人的时候，她这个皇贵妃又要如何自处呢？”
说着，德妃又忽然一叹，“不管如