半月后，新月河，西母渡。
名字很美，且有来历，妖灵大陆火月常现，极少能看到皎洁玉碗悬垂天际的时候；但不知为什么，即便火月之变的那天，新月河中月之倒影也能保持晶莹灵动，给人们留下一丝绮念。
新月河的水不像重水那样含有剧毒，清幽寒冽滋养一方水土，是蛮荒大陆少有适合凡人居住的地方。河流两侧山川灵动，民风淳朴不失悍勇，同时不缺少文人骚客，常有远足旅客赋词歌咏，大赞新月之美。
对美好的追求，是所有灵性生物的共同特质，不会因物种、能力、乃至生命长短有所差异；新月河独得天地灵秀，被称为：荒原上的明珠。
同样的道理，西母渡这个名字也不失平白生出；传说西山一位妇人年半百而得子，经年后丧夫，独力养至十岁，携幼子渡河求学；恰遇一条成了气候的妖物破境引发惊涛，船翻而子落水，其母以花甲之年投河相救，硬是将幼子顶在头上，于水下行走三百米，堪堪即将抵达岸边时力竭而亡。
新月河是支流，最终经泗水入海，不算宽阔但水流湍急；河面驾舟的话，船夫不但需要一身好手艺，还需要一副好身板。
“自那件事情后，渡口就有了名字。”
驼背船夫年纪已经很大了，面目慈和但又带着一点奸诈；这个故事他应该讲过很多回，每次讲来仍要唏嘘不已，为那名舍身救子的妇人感慨。
一面呵斥弟子挥浆避过几处涡流，老人感慨的声音说道：“不怕各位尊客笑话，就因为那件事，咱们这行才定下以老带幼的规矩，为的就是渡舟安全。不然的话，像老朽这种年龄，这种手艺，哪里需要授徒。”
老人一脸自得。手艺人特有的固执与发自心底的骄傲溢于言表。旁边两名操舟青年憨笑着，偶尔说两句应景的话，言语单调表情僵硬，如何能拍到痒处。
凡人么，心智开得晚，加上民风影响，似他们这种二十来岁的年龄。尚不识世情，自然不像老者那样油滑。
船上坐客十余人，行迹不同，年龄男女有别，装束也各异，目的却极为一致；只因苜蓿城就在对岸。千里之内，但凡要渡河的人，皆以此城为终点。
“这么说，新月河里有妖物？”
一名年轻公子开了口，吩咐书童赏赐老者几块碎银，好奇问道：“这样的话，尔等常年行舟于此，岂非很危险？”
嘴里说着危险。公子脸上可没有半分惧色。相反，其神情目光略显期待。像是巴不得赶上妖物作祟，方能大