彭连城此时才知道，阎立春早已发现自己是同性恋，还将秘密告知了彭连玉，阎立春甚至还主动找上门，说他彭连城无法与自己同床共枕，就不要阻拦她与彭连玉，还恬不知耻地扬言，就算她与彭连玉生下儿女，最终也是彭家血脉，她又没有勾搭外人，也算肥水不流外人田，而且还告诉彭连城，其实彭老太公早就默认了此事！
彭连城已经怒不可遏，当下就要不顾一切地杀死阎立春和彭连玉，但最终还是被阎立春的贴身大丫环撞破，及时呼救，彭连城这才罢了手。
他本以为自己表现出来的强硬姿态会让彭连玉和阎立春收敛一些，但这对狗男女根本就没把他当成一回事儿，继续张罗着洞庭文会，暗中联络了十几二十名考生，要一同舞弊，甚至还要在文会上揭发彭连城的丑事！
这样的事情一旦暴露，彭连城必定会失去家族继承人的资格，彭连玉虽然名声不好，但借助阎立春娘家的势力，肯定能够将彭连城的位置取而代之，反正现在彭家也想巴结阎立春。
遭受到的屈辱便如同啃噬心头的蚂蚁，使得仇恨的怒火不断在彭连城内心之中积累，彭连城又担心彭连玉真的将他的丑事揭发开来，终于还是控制不住怒火而爆发开来。
周文房本是彭连城的好友，他能够当上巴陵县衙的推吏，并非周氏的后台关系，而是彭连城动用了自己的人脉。
彭连城知道周文房虽然科举不成，却专研毒药之道，便让周文房调配了毒药，想要毒死彭连玉，以保守自己的清白名声。
周文房调配好毒药之后，彭连城便伺机给彭连玉和阎立春下毒，可这两人对他已经起了戒心，一时半会儿也找不到机会，只能通过周文房的关系，找了两名船工，让船工找机会下毒。
彭连城知道曹恩直也收到了邀请，担心彭连玉会对曹恩直不利，便找上门来，跟曹恩直说明了一切，没想到却让李婉娘全都偷听了。
李婉娘本就是个心思玲珑的女子，与曹恩直成亲多年，早就产生了怀疑，听得二人亲口证实，一时半会儿也接受不了。
可到了晚上，她冷静下来之后，终究还是想通了，曹恩直虽然与彭连城有着不可告人的亲密关系，但对她还是不错的，如果这秘密真的被彭连玉揭发开来，曹恩直必定身败名裂，她也不会有好日子过。
所以当曹恩直回来的时候，她就劝说曹恩直上船，因为如果曹恩直拒绝邀请，就会引起彭连玉的怀疑，彭连城的下毒计划想要成功，便会更加的困难。
曹