大理本来就是个四季不太分明的地域，气候温暖宜人，如今虽三月未央，但早已草长莺飞花树万千，若不急着赶路，沿途一片好风光，也足以让人流连忘返。
高采芝穿着寻常人家的粗布衣服，裹了一条黑色绣边的蓝头巾，又把脸面抹得黝黑，十足一个彝族小伙的派头，加上她又古灵精怪，这一路上装傻充愣，一副没见过世面的模样，倒也不会太过惹眼。
她的身边是个五十左右的老妇人，一身黑衣，该是大理境内并不多见的壮族人，而且还是便在广南西路都少有人敢惹的黑衣壮。
这妇人挑着一个担子，担子一头是竹笈，一头是包裹，身后还跟了个蒙面的佝偻汉子。
这佝偻汉子浑身包裹在黑色布衣之中，双手插在袖笼里头，走路的姿势很是怪异，一双眼眸却如同蒙尘的黄宝石一般，时不时嗅着鼻子，发出咕噜咕噜的嘀咕声。
高采芝知道杨璟一定会在石城停留，所以当使节团在石城稍作休整之时，她便让侍女伪装成自己的模样，她却带着身边的死士，偷偷溜了出来。
这妇人便是高采芝的死士，从高采芝一岁开始，便形影不离地跟着高采芝，这些年来无数次替高采芝挡下各种麻烦，早已成为高采芝最为亲近的人，高采芝对她的依赖，甚至比娘亲还要重。
她的名字叫做覆盆子，年轻的时候也是大理的金花美人，而且还是驯象世家的后人，精通驯兽技艺，只是高采芝从未见过覆盆子驯养的野兽。
当然了，在相国府这样的地方长大，高采芝的八卦之心也是熊熊燃烧，作为女人的本性，打听八卦的本事也不小，对于这位来历神秘的覆盆子，高采芝在十一二岁的时候便知道，覆盆子的家族被段氏王族剿灭之后，只剩下她一个人，据说与父亲高泰祥有着不为人知的恩怨情仇，心甘情愿保护着高采芝。
虽然覆盆子看起来很老，但高采芝总觉得她很年轻，或许是经常相处的原因，高采芝有时候也会冒出一些荒唐的想法来，比如，覆盆子如果是自己的娘亲，其实也是不错的。
高采芝虽然在王都无法无天惯了，但未曾见过王都之外的天地，这一路上也觉得新奇得紧，但渐渐也就习惯了，便也失去了兴趣。
到了石城之后，只觉得王都像满身金甲的大将军，而石城只是壮实矮胖的士兵，越发百无聊赖。
好在这石城的街市还算热闹，终究是有些好玩又新鲜的小玩意儿，尤其这里的一些小野兽，虽然没有大象虎豹那般的雄壮，但也有些从所未见的