携起来的三江少壮派力量，在那次肃清中首当其冲，一纸调令，孟东燃离开三江建设局长的位子，被“贬”到三江县文物局担任书记。官场中人不怕换位子，就怕这种带着“贬”意的挪位子。而且彭长征在公开场合说，只要他在三江一天，孟东燃等人就休想自在一天，谁让他们当初不把他放在眼里。孟东燃暗暗叫苦，常国安担任县委书记时，彭长征担任县长，的确，彭长征当时的日子非常难过，不仅被驾空，没有一个县长最起码的权力，而且连吃饭这样的小事也是难上加难，想找个人陪同都要思虑再三。但凡有谁陪彭长征吃顿饭，只要传进常国安耳朵，这人立马就会遭殃，常彭之间不可调和的矛盾弄得三江人人自危，谁也不敢拿自己的仕途去冒险。孟东燃自然一心一意维护着常国安的威严，虽然不至于充当常国安的监听器，但跟彭长征，却是一点私交都不敢有，到后来甚至公开场合都不敢喊他彭县长。遭此“贬”，应该在情理之中。
但是孟东燃却接受不了事实，在建设局长那样的位子上干久了，满身都是光环，处处都是鲜花，突然被打到文物局这个冷宫，一周接不到一个电话，看不到一张笑脸，孟东燃顿觉人生暗淡，前程渺茫。终日关在办公室里，咀嚼人情冷暖世态炎凉八个字。更不幸的是，抑郁加上灰心，很快他就有了病，糜烂性胃炎。当时孟东燃的家已搬到了桐江，叶小棠带着不满五岁的儿子在桐江，孩子平时由丈母娘照顾，孟东燃在三江属于单身男人，吃饭首先成了一大问题。以前在建设局，什么也不成问题，想吃什么就能吃到什么，现在不一样了，想吃顿家常饭都难，他成了以前的彭长征，身边突然就没了朋友。
孟东燃向当时的文物局长请假，说要回桐江看病。局长呵呵笑笑：“请假可以啊，我签个字，你拿到组织部去批吧。”孟东燃真就拿到了组织部，当时他的想法是，既然你排挤我，我就去养病，好让你眼不见心不烦，离开你的视野你总舒服了吧？没想组织部长问清原委，立刻当成一件重要的事汇报到了县委书记彭长征那里，于是一场声势浩大的谈话运动便开始，先是组织部，接着是人大，到后来县委副书记县长都出面了。谈话先是围绕他的病，到底是真病还是假病，如果是真病，县里可以找最好的医生给他治疗，要住院也要在三江住，县里怎么能不负责任地把一个为三江建设作出巨大贡献的病人推给市里呢，这说不过去，不仁道也不合常规。如果是假病，那就要从思想深处找找原因了？当时的组织部第一副部长季栋梁语重心长说：“东燃啊，我们是人民公仆，是党培养多年的干