一行人说着话，不一会儿就到了“庆归楼”楼下。
因此楼也是周慈景的生意，酒楼掌柜照例出门迎接。
秋仪之见那掌柜不过三十来岁年纪，蓄起两三寸的胡须，其中却已有了几丝花白颜色，嘴角向下耷拉着，显出几分愁容。
一行人照例分成两拨——周慈景、何九公、秋仪之和赵成孝四人跟着那掌柜的，一路攀登，直上酒楼最高层，在雅间之中坐下；其余人等则随意在底楼找了两张桌子吃饭。
登上顶楼，视野之内再无遮拦。秋仪之凭栏远眺，见一条黄河如巨龙一般闪着金鳞横卧在大地之上，将中原分隔成南北两半，裹挟着无数泥水砂石，从北方的天际流向南方的天际。“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回”，秋仪之今日亲眼望见黄河如此壮观的景色，才终于体会到诗仙诗句之中的意境。将视线挪近，便是车马喧嚣、人声鼓噪的安河镇。居高临下地望去，无论是吆喝的商贾、巡弋的兵丁，还是耕种的农民、运输的贩夫，都不过是颜色各异的蝼蚁在黄色的土地上艰难地蠕动。
屋里的周慈景则没有秋仪之这份兴致，心情却也不错，摇着手中折扇，对掌柜说道：“这庆归楼经营得不错！我上下看过了，内外整洁，生意也好。嗯，我十分满意。”
这掌柜的却依旧哭丧着脸：“东家可别这么说。这酒楼我快支持不下去了。就趁着这机会，当面求东家给小人换个地方，不挑何处，只要不在这安河镇就好……”
周慈景一听，脸上顿时罩上了一层阴霾：“你孙守谦跟我也不是一年两年了，我周某的为人你是知道的。什么样的人，办什么样的事，我心里清清楚楚。眼下看来，经营庆归楼生意的，就非你莫属！”
一旁的何九公也插话打个圆场道：“守谦啊，也不怕你听了见怪。这安河镇的庆归楼，周家内外不知有多少人盯着。就上个月还有人给我塞了银子，要我在东家面前美言几句，好来抢你这金饭碗呢！”
那孙守谦叹了口气，摇摇脑袋，说道：“东家，还有九公的好意小人心领了。只是……你们稍等片刻，我去去就来。”说着也不等周慈景同意，转身便下了楼。
不过片刻功夫，孙守谦捧着厚厚一本账册，毕恭毕敬地摆在周慈景面前道：“这是上个月的庆归楼经营的账本，还请东家过目！”
周慈景随手翻了几页，一边点头一边说道：“不是挺好的？上月收入三千七百五十两白银，支出二千四百四十两，净赚一千三百一十两。你一座设在黄河边上