不是真有胆识不凡的可造之才在。好了，你找个随意什么地方把树放下，过来领赏吧。”
那人一手扶着树干，一手挠挠头，问道：“大人说的‘随意什么地方’又在哪里？还请大人指出来，我也好把树放下。”
秋仪之听了“哈哈”大笑，一指脚下：“喏，这就是随意什么地方了，你把枣树放下吧。”
秋仪之静待那人将这棵新砍下来的枣树扔在地面上，便伸手将那锭金子塞在他手中，拍了拍他的肩膀，说道：“好小子，有点本事。你叫什么名字？”
那人毫不扭捏地接过金元宝，却因自己的褡裢不在身边，便只好将元宝攥在手中，朝秋仪之抱拳拱手道：“小人叫孟洪。大人张贴在城门口的告示，小人刚才已经听范老师读过了，据说军饷每个月至少也有二两银子，不知是真的还是假的？”
秋仪之笑道：“当然是真的了！你砍了棵树，我就舍得给你黄金；你给我卖命，我还不舍得给你白银么？怎么？你想到我手下当乡勇么？”
孟洪点头说道：“正是。小人家里人口多，种田砍柴再辛苦，也吃不饱肚子，正想来大人这里赚点钱也好让老娘、孩子吃顿饱饭。”
（孟洪——狄青）
“好！”秋仪之又复赞道，“君子爱财，取之以道。你到我手下当兵吃饷，虽然不算什么大志气，倒也没有什么丢人的。不过我的文书你方才也见了，家中独子我是不收的。”
孟洪忙道：“大人放心，大人放心。我还有个十来岁的弟弟，现在在读私塾准备考个功名，顺带着也能照顾老娘；媳妇去年也给我生了个大胖小子，白白嫩嫩的，就是吃饭太多……所以我才想着过来当兵，吃这份皇粮啊。”
秋仪之听了满意地点点头，正要说话，却见远处赵成孝领着手下两个弟兄往自己这边快步走来，便高声招呼道：“赵哥，你过来，我给你募了个兵了。”
赵成孝听了，快步上前，向秋仪之作了个揖，又扭头将孟洪上上下下打量了好几遍，问道：“大人，这个小个子，就是你招的兵么？”
孟洪身材不高不矮，然而在高大威武好似黑塔一般的赵成孝身前，便显得有些矮小了。
秋仪之笑道：“赵哥这话说的，打仗又不是晾衣服，要这么高做什么？人矮点，两军对阵时候，箭矢都从头顶上飞过去了，不是正好能够保命么？”
秋仪之话音刚落，众人便嬉笑起来，就连平素颇为严肃的赵成孝也微笑道：“还是大人有见识，这点我怎么就没想出来呢