牙城。
少年咬了口胡饼，咕噜灌了两口水，抹了一把汗。
他的脸被晒得黑红黑红的，沿着长街，边走边望，寻找着什么。
这少年就是闯子。
之前，他跟着邝诉的商队出了西关，一路抵达了牙城。
闯子也跟商队里的几个管事混熟了，听他们说以前跟着邝大东家走南闯北的故事，还夸闯子的名字好，有劲儿。
邝诉很少跟苦力们说话，只与管事商量几句，入了牙城之后，邝诉神龙见首不见尾。
闯子看得出来，明面上，他们是来做买卖的，但邝诉对生意不怎么上心，全交给管事办，他想方设法寻人。
寻什么人，怎么寻，闯子亦不得而知。
为了打探消息，闯子十分积极，主动去帮管事们跑腿。
有人帮着干活，管事自不会拒绝，把邝诉交代下来的事儿转手就交给了闯子。
闯子跑了两趟腿，慢慢琢磨出来了。
邝诉寻的是二十几年前，牙城打仗时候，幸存下来的人。
至于，邝诉要从那些老皇历里挖出来什么新消息，闯子还没有弄明白。
没想到，这个当口上，邝诉留在关内的人送来了急报。
永寿长公主死了。
邝诉当时就傻了眼。
长公主死了，他再打听下去，还有什么用？
邝诉当日就下定决心，反正带来的货物卖了个七七八八，那就收拾行囊回关内。
往后虽失了个“东家”，但他的庄子铺子银子都是自己的，继续做他的邝大东家，不也挺好？
闯子留在了牙城。
他跟管事说，既与家中说好了去关外赚钱，那不捣鼓出些名堂来就不回去了。
管事听了还很感动，鼓励了他一番，结了工钱给他。
等商队离开之后，闯子去见了两个“老人”，就是他跑腿时去的两家，与人家打听邝诉先前都问了些什么。
软磨硬泡下，有一位和他聊了些。
邝诉先前打听的是牙城之战。
闯子整理了老人的说法，写信寄回京中。
算算日子，若无意外，头一封信，大抵也能送到了。
只是线索还不够多，他需得再打听收集。
这么想着，闯子敲开了一家门户，迈了进去。
正嚼着干果的蹶子老头看见他，皱起了眉头：“你这娃儿怎么又来了？”