消息传回常德，正在常德城中等待胡国柱答复的吴国贵勃然大怒，大骂几个妹夫都是乌龟王八蛋之余，立即兵分两路，偏师杀向辰州，封锁胡国柱军主力北上道路，主力则东进长沙，来和夏国相军决一死战，准备拔掉了这颗背后钉子再南征云贵。
消息再从长江航道传进四川，本已经按兵不动的吴之茂队伍再度南下攻打四川自不用说，驻扎渝城的吴军吴国柱部也立即出动，在吴军四川水师彭时亨部的支持下顺江东下，赶赴洞庭湖战场增援义兄吴国贵，吴氏宗族与外戚权臣的大规模内战，就此拉开了序幕，展开了一场又一场的残酷血战。
最倒霉的是胡国柱，正如卢胖子所料，吴军外戚中最有权势也最有声望的胡国柱回到昆明后，之前一直留守云贵在军队中没有多少势力的郭壮图确实不敢对他有半点不敬，还象供祖宗一样把这个连襟大哥供着，同时胡国柱也没少苦口婆心和威逼利诱的劝说郭壮图，要求郭壮图接受吴氏宗族的条件，交出吴氏宗族的家眷和吴世藩，换取吴氏宗族的宽恕，大家一起团结在吴世藩的身边，利用现在连满狗皇燕京被卢胖子剐了的大好局面，齐心协力拿这座华夏江山。
刚开始郭壮图自然不可能答应胡国柱的要求，既舍不得放权，又担心吴氏宗族秋后算帐，不过随着胡国柱的再三劝说，分析利弊，又考虑到自己在军队里势力薄弱，腰杆子不硬，郭壮图也逐渐有了松动，开始和胡国柱讨价还价，除了要求胡国柱做保，担保吴氏宗族不对自己秋后算账外，只同意交出吴氏宗族的家眷或者吴世藩的其中之一。胡国柱自然不肯答应，除了答应为郭壮图做保外，坚持要郭壮图一起交出家眷和吴世藩，两连襟不断的磨嘴皮子，浪费口水和时间。但郭壮图的态度已经明显松动，几次都已经准备答应吴氏宗族提出的要求。
浪费了一个多月宝贵时间，被郭壮图讨价还价纠缠得头晕脑胀的胡国柱也发了狠，给了郭壮图一个最后期限，要求连襟在第二天清晨、同时昭武元年的腊月二十五清晨之前给自己答复，如果郭壮图还要坚持不做让步，那么自己连年都不在昆明过，明天早上就走，从此再也不管郭壮图的烂事！顶多就是看在连襟的份上，将来给郭壮图收尸！郭壮图面如土色，胡国柱则扬长而去。
昭武元年腊月二十四的这一夜，绝对是郭壮图人生最痛苦最煎熬最漫长也最短暂的一夜，孤孤单单一个人坐在书房里，整整一夜都没有闭过眼睛，头发也在一夜之间花白了不少。但是到了鸡叫三遍的时候，随着一封从岳州送来的加急送进洪化皇宫，