既然目前确保了孙策是必死无疑的，那张绣南征的胜利可以说就有了根本性的保证。除非张绣自己突然感染上了狂犬病病毒，并比孙策提前发病死亡。
抛开这些不切实际的可能，张绣以为，现在江东孙氏的命运还能走多远，完全取决于孙策本人体内的狂犬病病毒潜伏多长时间。
是一般的半个月到三个月，还是一年之内，对于张绣来说都无所谓了，完全可以消耗的起。
毕竟张绣还有不惧孙策的江东主力军的第三要因。
那就是纪灵和桥蕤麾下的四万淮南军。
当初聚集在庐江郡的可是有张辽、纪灵和张勋的十二万张绣军。张绣和张辽领着四万雍凉军渡江征讨江东，庐江郡还剩下了八万军队。其作用就是一方面保守庐江郡，防范孙策军狗急跳墙渡江北上攻打淮南，也防备江夏郡的黄祖来袭。另一方面就是牵制孙策的江东军主力，使其不能分兵回师，只能全军徐徐而退。
在张绣的庐江郡太守刘晔的缜密布防下，纪灵和张勋的八万淮南军将整个庐江郡防护的严严实实。还有在张绣特遣的使者鲁肃鲁子敬的积极斡旋下，荆州襄阳方面和江夏太守黄祖都同意了与张绣军的临时性友好结盟条约，襄阳刘表方面调集荆北军主力南下镇压长沙太守张羡的叛乱，黄祖则配合张绣军一起牵制孙策军使其不能轻举妄动。
但是牵制始终只是牵制，不是阻击狙击什么的，不能彻底拦住孙策和他的江东子弟兵回师江东的决心和步伐。
在孙策的率领下，江东军抛下了一切重型军械装备。包括那些由江东的能工巧匠制作的、由大型船只转运到柴桑的攻坚器械，大型弩车投石机什么的。
这些攻坚器械、弩车投石车本都是给黄祖和他的西陵城以及刘表派来的五千长矛手准备的。现在，只能随便丢弃在柴桑码头，随时准备烧毁或沉入江湖。
孙策回师以后，占领柴桑的是黄祖军。在这里不得不说黄祖一句，硬仗不行，顺风战打得还是挺溜的。得到孙策遇袭伤重、张绣军暗度陈仓釜底抽薪了江东的消息后，黄祖立马在西陵纠集了江夏郡的所有水陆军队。一看到孙策军有撤军回师的迹象，黄祖立刻领着主力军队踏上了长江南岸的土地。等到孙策军刚开始撤退，便挥军拿下了长江中游重镇柴桑。
柴桑的重要性不言而喻，从赤壁之战时孙权亲自坐镇柴桑便能看出来其战略地位。黄祖拿下柴桑，这意味着他掌控了长江中下游的咽喉门户，荆州从此可以不必太过担心来自江东的威胁。