“你们说什么？世子回来了？”
收到消息的护国公夫人提起裙摆就往外面跑，什么端庄，什么仪态，统统被她丢到了脑后。她现在的脑子里只容得下自己丢了许久的儿子。
谢湛走至二门，正迎上奔跑过来的护国公夫人。二人对视之后，并没有想象中的那般熟络。
二人各自站在自己的位置，遥望着彼此，脸上皆是神情复杂，不知此时究竟应该是上前一个拥抱还是打声招呼就此告别。
“我以为你不回来了。”护国公夫人深吸口气，将心中的情绪平复下去，出口的声音有些冰凉。
谢湛唇角含笑，道：“这里是我的家，我怎么可能把你与父亲丢下？”
一句话，让护国公夫人好不容易绷住的情绪轰然崩塌。嘴角微微抽动，泪水明明已经快要掉下来了，可还是倔强地咬着下唇。
她朝着谢湛的方向走近了一步，但又退了回来，道：“回来就好，下次不要再这样了，你可知……娘有多担心……”
谢湛老实承认，道：“此次是儿考虑不周了，让娘担心了。今后，儿依旧会努力帮衬陛下，还请娘放心。”
“放心，放心！”护国公夫人连连点头。
说来奇怪，在没有见到自己儿子的时候，护国公夫人的心中明明有一箩筐一箩筐的话想要说，可真当见到自己儿子的时候，她偏一个字也说不出来了。
二人对视良久，她才问出一句：“吃了吗？”
谢湛点头：“吃了，我回来前去了趟宫中，在宫中吃了点东西。”
提起这个，护国公夫人的第一反应不是和皇上，而是和淮安。她目光困惑又惊讶地打量谢湛一周，问：“是与公主吗？”
“公主？”谢湛疑惑，“我不过是个外男，公主是高高在上的金枝玉叶，我们两个怎么可能在一起吃饭？我是与皇上。”
“皇上？你跟他……”护国公夫人本想说跟个男人有什么好吃的，想到皇上的身份，话说到一半硬生生咽下去了，“你去皇宫的时候有没有去见公主？你离开的这段日子她很担心你。”
谢湛的脑海里浮现出淮安去找辛慕苑麻烦时的样子，她看起来很开心，并不像是担心他的样子。
“辛苦公主了，我已经答谢过了。”谢湛点头。
护国公夫人看着他，忽然觉着身体有些不适应，便道：“你……你去休息吧，到饭点儿了娘叫你。在外面的这段日子不好过吧？”
谢湛道：“孩儿不孝，