燕儿道，“想想也是了。我家老夫人每日里吃斋念佛，盼着公子得胜，能早日回来的。”宝玉不能说什么的，在他看来南安王爷这一回是必败。眼下事情几乎明了，便是那牛马两家联合吴家弄权。至于他们的利益结合点在哪，又或是最后的依仗可是陈家，这个才是宝玉最关心的。
燕儿想宝玉不晓内里之事，便不在多说什么，心里想着老夫人许是看错了也是有的。如此等宝瑢香菱两个说笑了一回，便劝宝瑢回去。宝瑢也知不好回去的过晚了，于是和香菱两个约定了日子，这才散了。
香菱同宝玉往回走，“那宝瑢姑娘应该认出二爷了。”
宝玉道，“怕是早便认出了，不过不好说破罢了！”
“这样啊！看来下回要小心些了！”香菱说着，心里盘算。
同样，宝瑢和燕儿两个也在说宝玉。“可问出什么来了？”
燕儿道，“没什么，许是他知道的也有限。”
宝瑢一笑，“这才对吗，若是能如哥哥，今上岂会放着不用？”燕儿想再说什么，又觉自己所知也不多，只能附和一句，便也作罢！宝瑢却是自语道，“他的那个丫鬟的身手倒是极好的，怎么能让她教我功夫呢？”
燕儿道，“姑娘的身手已经很好了！哪里还用再学什么呢？”
宝瑢哼了一声，“从前你每每便是这般说，哪知遇上几个街痞，险些现眼，再也不信你了。”说着，心里又想着如何叫香菱教她功夫。
探春住了两日便回了自家，她的事情可是不少的。宝钗不放心，也跟着回去了。倒是宝琴留下来陪贾母。贾母倒也欢喜。每日里拉着宝琴不放，就连宝黛二人，都退出一射之地了。迎春住了几日，又有孙家人来接，也便回去了。眼看灯节，迎春不回去也是不好看的。
里外清净了两三日，凤姐又忙了起来。正月十三这天，贾母叫了宝琴问了一回。一听夏金桂还没回来，不由一叹。便命宝琴回去说话，请薛姨妈一起过节，横竖贾政不在家，倒也方便。宝琴领命回去一说。薛姨妈便叫了探春过来商议。探春自是不会做这个主。薛姨妈又叫了宝钗来。宝钗依旧要问探春。
探春道，“我和大娘倒是好说的。只看姑娘的。”
薛姨妈听探春叫宝钗姑娘，没如往常叫姐姐，便也道，“既是你兄弟媳妇叫你拿主意，说不得我们娘两个要听听你的了。”
宝钗见探春真的问自己，便道，“探丫头眼下不过是应了个名儿，姨妈那边又不是外人，如此倒也没