次日早朝，工部尚书杜大人上禀陛下请求恩准辞官告老还乡，陛下挽留两句同意，随后任命宋应星为工部尚书。
此事只有几位内阁大学士知晓，其他人乍听宋应星之名面面相觑，此人何许人也，总觉得耳熟，却想不起来是哪号人物啊，怎么突然成了工部尚书？
倒是工部两位侍郎脸色阴沉，当年宋应星任工部左侍郎时，他们曾是工部郎中，后投靠徐显扬并参与了挤兑宋应星的行为，如今宋应星时来运转坐上了工部尚书，他们将来会是什么处境？
接下来几日，宋应星新官上任三把火，萧锐让魏忠贤收集了两位工部侍郎贪污受贿的证据交给了他，宋应星的第一把火就把两位工部侍郎送进了监牢，同时威慑工部上下。
萧锐也找了时间和宋应星促膝商谈，并带他参观了火药、水泥、诸葛连弩等秘密，并让他全权负责煤矿项目的特许经营！初步先颁发三百个，具体内容就得由宋应星负责了。
知道了这些机密大事，宋应星意识到自己肩负的重任，他不仅不会退缩，反而会迎难而上，报答陛下和太子殿下的赏识！
……
不知不觉，已经进入了十二月份，距离年关还剩一个月的时间。虽然天气峭寒，而且还有继续下降的迹象，但并未影响大夏百姓过年的热潮，此时京都的大街小巷中满是年味。
但赵国没能挺过这一年。
川建国联络世家，拉拢守城将领，然后趁着一个月黑风高的夜晚打开了城门，请秦军入城。秦国大将军白蒙率兵杀入皇宫，赵国新皇吓得肝胆俱裂，最后自缢在寝宫之中。
凌晨时，天蒙蒙亮。
秦国大将军白蒙站在金殿门前，眺望着这片巍峨的赵国皇都，他那坚毅的面容上终于绽放了笑容。
“传令天下，赵皇已死，赵国已灭。负隅顽抗者，杀无赦！主动投诚者既往不咎！令八百里加急快报回秦都，将此消息禀告陛下！”白蒙下令。
身旁副将立即拱手退下，火速去办。
随后，赵国覆灭的消息开始传遍天下！
常胜侯坐镇祁江，甘宁也没闲着，开始操办水军的大业，但是想要短时间练成一支强悍的水军是不可能的，而且还得制造楼船，没有战船那还是水军吗？
按照甘宁的规划，两年的时间让水军出具规模，三年内规模不逊色于祁江营。当然了，这个速度是自己建造，如果能空手套白狼，那速度就会大大提高。
如何空手套白狼？