，让他们先认可日本国民这个身份……”
“人必须要有分别心才行，要让那些武士知道我们是日本人，他们是中国人，根本就不是一类人，必须要有这个分别心……”
桂小五郎的演讲激励了他的拥趸，那三人顿时兴奋了起来，一起低声商讨如何让日本民族意识觉醒，如何进行大力的宣传。
可是他们不知道，在居酒屋外间的厨房里，一个黑影正静静的潜伏在房梁上，明亮的眼睛盯着下面忙碌的夫妻，一根细细的铁丝从房梁上垂了下来，正对灶台上的清酒壶。
透明的液体顺着铁丝缓缓往下流，准确的掉在了狭小的清酒壶口内，一滴两滴三滴。当老板娘扭头准备生鱼片的时候，那根铁丝已经悄悄的收回到了房梁上。
半个时辰之后，桂小五郎和三名友人在饮酒之中突然口吐鲜血倒在榻榻米上昏迷不醒，等到惊恐的店主喊来官兵后，这四人尸首早就已经凉透了。
桂小五郎的遭遇不是孤立的，在短短一周时间内，佐久间象山、大山岩、大鸟圭介……等等十五名维新志士遭到了暗杀。
有的是在居酒屋内被毒杀，有的是在家中写信时候被勒死，甚至还有在泡温泉的时候溺亡……
偌大的日本死十五个读书人这根本就不算个事，老百姓依然平静的生活，在他们的眼中那一天不死人呢？
可是在那些大名尤其是实权大名的眼中，这些人的死就很耐人寻味了，因为这批人都是最狂热的维新派，也是尊王攘夷的核心成员。
会津若松城城内的松平容保，曾经在酒后冲着京都方向长叹道“天皇已经再无登台的机会了，尊王到最后不过就是一场梦碎！”
当肖乐天从江户乘船离开扶桑的时候，他突然发现码头的一侧人声鼎沸热闹无比，其中甚至还有打斗的声音传来。
叫过龙马君随口一问才知道那是一艘准备驶往琉球的船只，而那些争吵的人就是无数活不下去的野武士。
“丞相！日本野武士的生活实在是太苦了，他们饥一顿饱一顿，有时候甚至要兼职当山贼才能吃饱饭……现在他们的梦想之地就是琉球，也只有那里才有更好的机会！”
顺着风声肖乐天隐隐的听到那些浪人在喊叫，他们想用最少的钱去争取上船的机会，甚至在関船的旁边还有高利贷商人在往外房贷。
那些穷苦的浪人就连一张船票都买不起，甚至需要借高利贷来博取登船的机会，借不到钱的赤贫武士甚至有情绪激动者挥拳就动手战斗，场面很