人泄露了我的话，”使吏按问，无人肯服，于是就将当时在场的中人全部杀掉。从此后无人知道始皇的行踪。群臣接受决断，都在咸阳宫。侯生卢生在一起讥议始皇，因怕得罪逃走了。始皇听说了大怒道：“这两个人我尊赐甚厚，如今竟敢诽谤我。我应该使人按问，在咸阳的诸生，有没有妖言惑众的。”
于是使御史案问诸生。诸生转相告引，于是将犯禁者四百六十余人，尽坑杀于咸阳。使天下人知道以后不要再犯。更把大批的儒生发往偏远的边关。
始皇长子扶苏进谏说：“诸生都是诵法孔子，今皇上以重法绳之，臣恐天下不安。”
始皇怒，使扶苏去北边的上郡为蒙恬的监军。
三十六年。东郡有陨石。有人在其上刻字说：“始皇死而地分。”始皇使御史逐问。无人肯服。将石边的居民都杀掉了，又用火烤这块陨石，直到看不见字迹。迁河北榆中三万家，都赐爵一级。
三十七年冬十月癸丑。始皇出游。左丞相李斯随从。右丞相去疾留守。始皇二十余子，少子胡亥最受宠爱，请求随驾，始皇答应了。
十一月，行至云梦。望祀虞舜于九嶷山。然后浮江下观，乘船渡海，过丹阳，至钱塘，临浙江。因为此处风浪凶险，，就西下一百二十里，从狭窄处渡江。再上会稽，祭大禹。望南海，立石颂德。还过吴地。从江上乘渡，并至海上。北至琅琊，芝罘湾。见巨鱼，令从者射杀之。从海上西至平原津而病。
始皇忌讳说死字，群臣莫敢言死事。病的更厉害了，就令中车府令行符壐事赵高写信给扶苏，使他在咸阳会葬。书已经封好，在赵高手中，还没有付给使者。
秋七月丙寅，始皇崩于沙丘平台。丞相李斯因为考虑到皇上崩驾在外，恐诸公子及天下为变，就秘不发丧，将棺材放在辒辌车中。使随行人员，所至上食，奏事如故。只有胡亥，赵高及近幸的几个宦者知道。
起初，始皇尊崇信任蒙氏，蒙恬任外将，蒙毅常居中参谋议。名为忠信，因此诸将相莫敢与其争锋。赵高，天生隐宫。始皇听说他强壮有力，又通于狱法，就使他为中车府令，使他教习胡亥决狱。胡亥亲幸他，赵高有罪，始皇使蒙毅按治。蒙毅以为赵高当死。始皇以为赵高有才，就赦免了他。并且使他官复原职。赵高既得胡亥宠幸，又怨蒙氏，就想说服胡亥，诈以始皇之名，诛杀扶苏，而立胡亥为太子。胡亥以为此计可行。
赵高说：“此事不和丞相同谋，恐怕不能成功。”于是就去见李斯说：“皇上赐给扶苏的书