李柱国校订方技，每一书完成，刘向都条定篇目，总取其旨意，抄录而后上奏。
刘向以王氏权位太盛，而当时皇上刚好喜欢诗书古文，刘向于是通过尚书洪范，集合上古以来，历经春秋六国，至秦汉之间的符瑞灾异所记，推迹行事，连转祸福，著其占验，必类相从，各有条目，计十一篇，名为洪范五行传论。上奏天子。天子知道刘向精忠，因此才为王凤兄弟起此书论，但是终于不能夺王氏兄弟之权。
黄河又在平原决口，流入济南千乘。为所坏败者超过建始年间的一半。再遣王延世与丞相史杨焉及将作大匠许商，谏大夫乘马延年一同治理。
六月，河工告成。复赐延世黄金百斤。治河卒不受薪资者，免徭役六个月。
四年春正月，匈奴单于来朝。赦天下囚徒。三月癸丑朔，有日食。
琅琊太守杨肜，与王凤联婚。其郡有灾害，丞相王商按问这事，王凤为他求情，王商不听，竟奏免杨肜官。奏章果然被皇上压下，王凤因此怨恨王商。阴求其短。使频阳耿定上书，说是王商与父亲的婢女私通。以及其女弟*，有奴杀死与其私通的男人，怀疑是王商指使的。等等。天子以为这是暧昧小过，不足以伤大臣，王凤固争，事下司隶校尉按验。太中大夫蜀郡张匡素佞巧，复上书，极言诋毁王商。有司奏请召王商诣诏狱。皇上素重王商，知道张匡言语多险诈，下制说勿治。王凤依然固争。
夏四月壬寅，诏收王商丞相印绶。王商免相三日，发病，呕血而死，谥号戾侯。而王商子弟亲属为驸马都尉侍中中常侍诸曹大夫郎吏者，皆出为补吏，不能够再留宫给事宿卫了。有司奏请除国邑，有诏，长子王安嗣爵为乐昌侯。
皇上为太子时，随莲勺张禹受论语，及即位，赐张禹爵关内侯。拜为诸吏光禄大夫。秩禄中二千石，给事中，领尚书事。张禹与王凤并领尚书，内不自安，数病，上书乞骸骨。欲退避王凤。皇上不许，抚待愈厚。六月丙戌，以张禹为丞相，封安昌侯。
庚戌，楚孝王刘嚣薨。
起初，武帝通西域，罽宾自以绝远，汉兵不能至，独不服。多次剽杀汉使。过了很久，汉使者文忠与容屈王子阴末赴合谋，攻杀其王。立阴末赴为罽宾王。后来军候赵德出使罽宾，与阴末赴失和，阴末赴使长锁锁住赵德，杀副使以下七十余人。遣使者上书谢罪。孝元帝因为其地为绝域而不录，将其使者放归玄渡，与其断绝关系，不再通使。及皇上即位，罽宾复遣使者谢罪，汉欲遣使者报送其使，杜钦对王凤说：前罽宾王阴末