十条新家规，遭到孙月娥的反戈一击，基本上溃不成军，沦丧为散兵游勇。纵然是散兵游勇，对付手无寸铁的柔软女子，仍是余威尚存。
吃一堑，长一智，摔一跤，学个乖。即使动用家规，宫喜鹊也因人而异，视儿媳的娘家势力，儿媳的智愚，儿子对老婆的宠护程度，分别给予不同的对待。
70年代出生的幺儿媳肖琳，乖巧，听话，嘴甜，招人欢喜。她见人说人话，见鬼说鬼话，巧舌如簧，见雨撑伞，见风使舵，八面玲珑，嘴里“老祖宗”叫着“讨恩典”，话里“活菩萨”敬着“谢恩泽”，哄得宫喜鹊春风满面，心里乐开了花。
肖琳来自县城的小康之家，大事小情娘家都补贴，即使身有小残疾，左脚长一寸，右脚短一寸，走路不平稳，一脚高，一脚低，像划船，算是跛足女，迈步腰先扭一扭，提足胯先摆一摆，宛如风中扬柳，别有一番风情，引男人注目。她手不能提，肩不能挑，不能干农活，在女棒劳力眼中，只是花瓶一个，好看无实用，娶她为妻，简直是收废品，用废物，价值不太，贡献大不了。人死得，穷不得，谢家奈何不过穷，穷无体面，穷不择妻，穷失尊严，穷得只要是个女子，能传宗接代就行。
身弱，但心不弱，懂得穷人更注重钱财，娘家不仅倒贴嫁妆，还补贴家用，抬高肖琳的价码，宫喜鹊也高看一等。况且肖琳嘴甜，对老公的母亲，不像别人称呼为婆婆，或婆母，或妈妈，或阿娘，她尊称为姆妈。姆妈，在本地风俗里，是日常生活间，女儿对娘亲，包含撒娇意趣的亲昵之称。她一声娇憨的姆妈，意在言外，向宫喜鹊表达着女儿对娘亲的私密无间，及心思相通。可她称呼自己的母亲，从小到大却是惯常的妈妈。大众式的妈妈，私密式的姆妈，并列一比，可知在她心里，婆婆似乎比妈妈更亲近，更依赖，更重要。
在娘家当女儿，只有十几年，在婆家当儿媳，那是几十年呢。父母疼爱女儿，靠的是天然的骨肉亲情，不能算女儿的本事，翁姑疼爱儿媳，可凭的只有后天的培养感情，若是翁姑疼爱儿媳，胜过疼爱儿女，才是儿媳的真本领。这一声姆妈，就显出肖琳的乖巧，及心思缜密。体力劳动，挣口饭吃，脑力劳动，则是吃香的，喝辣的，玩得快活，偷着乐了。
肖琳不仅嘴甜，乖巧，还听话。婆婆说什么，她都笑嘻嘻，美滋滋地满口答应，事情却依自己的心意，按原来的计划去做，但顾全婆婆的脸面，从不顶嘴，从不吵架，态度好得婆婆无刺可挑，事做得对，做得好，事后的解释，言语也百般周全，婆婆想