债务。
谢汉太让袁秋华失望了，她甚至怀疑他和自己结婚，根本就是一场彻头彻尾的骗局，一切只是为了骗取自己的钱，骗到钱，比名誉，婚姻，亲情还重要。但他只做了开篇，却猜不中他的结局，连怎么败露都不由他决定了。她不是贪图享受的人，对奢侈品不感兴趣，虚荣心几乎没有，生活只要有基本的物质保证，就不会动用那些钱。假如谢汉屡禁不止，继续借钱养活他们一家五口，让袁秋华背负夫妻债务的话，那她就要做对婆婆帮不利的事了，即使她没动用那些钱，也会写借条给小李子，让谢汉同样背负夫妻债务。
再贫穷的苦日子，他们能忍受，袁秋华也能忍耐，一天天都是凑合着过，但忍耐的同时，她会着手改善生活条件，贫苦家庭，一穷二白，不苦干就什么都没有。每晚，她做饭洗衣之后，安顿俩小孩睡觉之后，往往已过十点，她才能坐在书桌前，打开电脑，给出版社写长篇小说，给期刊写散文，给报纸副刊写时评专栏。文人挣几个钱，不容易，一写就到二三点，上心动脑，兼体力消耗，熬夜挺辛苦，不吃苦，不用功，就没法挣稿费，不挣钱就没法维持生活。
她晚上熬夜，为生计操劳，白天还要照常早起，为衣食奔波，像其他农妇一样做饭喂猪，砍柴放牛，干农活。不种田就没粮吃，买粮吃又没余钱，况且原本背债，短银缺钱，捉襟见肘，缺吃少穿，日用匮乏。女人和女人就是不一样，吃苦耐劳，苦则有获，劳则有功，节衣缩食，节则有益，缩则有蓄，可能有出路，像宫喜鹊那样爱闲聊，像谢嘉嫒那样好打麻将，坐断板凳脚，坐吃山空，肯定没希望。不管小孩，逃避母亲的责任，恢复过去的单身生活，她又做不到，虽然有足够的钱，可以保障母子俩今后的基本生活，但现在放弃不堪的婚姻，对孩子的伤害，尤其是孤女谢碧桃的伤害，要说一点都没有，那是自欺欺人。
谢汉一无所有，本是穷小子，做工不积极，干农活更消极，虽不至于好吃懒做，却也常常得过且过，对未来没规划，对日子没安排，脚踩西瓜皮，溜到哪算哪。他做工挣的钱，一直以来都未曾交给袁秋华统筹管理，从袁秋华与他商量和婆婆分家之日起，就连家用都不给了，不仅老婆孩子的生活费不给，自己的生活费也不给，小家庭的日常费用，包括穿衣吃饭，水费电费，袁家的人情，都推给妻子承当。
袁秋华说：你这样做，跟离婚的单身汉，有何区别？
谢汉说：离了婚，你就没机会气我妈，气我姐，气我！
袁秋华说：彼此一样，离了婚