谢英敢耕种两家的田地，那是他娶了个好帮手。他的老婆马惠兰，除了傻大黑粗不好看，长得人高马大，粗蛮健壮，一身敦厚力气，干农活也是把好手。
马惠兰出身农门，娘家因父亲长期有病而返贫，病由慢性乙肝转为肝硬化，再转为肝腹水，还有转为肝癌的可能呢。在她定亲，订婚之后，父亲开始大吐血，不得不挪用彩礼抢治。住院一月之后，父亲的病情得到控制，回家调养，她的嫁妆却不得不减少。
有重聘没厚奁，从谢家人眼角里斜视的轻蔑神情，和含芒带刺的嘲笑语气中，不仅感觉不到任何同情和谅解，且连最起码的尊重都没有，连亲友都轻视三分，连族人都怠慢三分，妯娌间也炫比嫁妆多与少，娘家贫与富，父母扶持与帮衬，公婆宠爱与嫌弃，容貌美与丑，生孩是男是女。
马惠兰虽说粗心马虎，还是能分清人情冷暖，遇到婆家人的冷落，总处于排斥与伤害的地位，觉得自己是个局外人，她更加拘谨，惶恐，愧疚。
不用半年时间，谢家人就摸清了马惠兰的品格，从她身上看不到热情奔放，大胆泼辣，只有胆怯与温顺，迟疑与木讷，便越发对她言行刻薄，毫不客气。
按传统习惯，对外来媳理所应当，要比对自家人宽宏和善三分，因为自家人不管怎么哭闹，如何打架，事后还是自己人，打断骨头还连着筋，可对待外来媳，要是闹过火，打过头，伤心过份，则容易将其欺负出门，侮辱出家，另寻活路，最后变成别人的儿媳，老死不相往来。
但道理归道理，现实归现实，对于文化修养不高，素质教育缺少的粗野之人来说，道德只是说教，并无情感净化功能，乐善好施只是理想，自私行恶才是常态，道理只是形式，并非做人做事守则，抑或反其道而行之，败也不知已过，继续错上加错。
客观现实有二，一是欺生，生鸡进笼熟鸡啄，隔一层来冷一层，上老难伺候，下小难巴结，同辈难抬举，二是排异，同性相斥互责，刮风落雨下冰雹，婆婆不得睡，媳妇不得眠，姑姑嚼舌头，嫂嫂骂家风。原本家庭生活中，个人爱好，性情相融，及沟通程度，有意无意间，就形成小圈子，有形无形中，就产生亲近，或疏远的感觉。
新嫁娘初来乍到，情况不熟，双眼见生人，双脚踏生地，出入生家庭，不晓得南北与东西，难分辩哪个码头能靠船。即使双方都客客气气，不哼不哈，毕竟婆家人先入为主，有着深厚的感情基础，及人缘交际关系，纵然你尊重，我谦让，你宽宏，我和善，面子上大家都过得去，