一母所生，九子九个样，谢英则大大不同了，除了拉妻拖孩在田间干农活，其他一概不管，回家则当大老爷什么也不做，不是靠在椅背打磕睡，就是和衣倦在床上睡觉，不仅进门就坐而等吃，水烧开也不会灌瓶，且饭要端到手上，洗澡水要端到面前，连鞋袜都要送到他手上，样样要老婆伺候。
马惠兰一进门就不停地洗洗涮涮，又是煮饭，又是炒菜，一堆屎尿片永远等待着，这一堆衣裳还没洗呢，那一堆又积压在哪里，都讴出了馊味。冬棉夏单放哪个箱子？被里被面放哪个抽屉？棉絮有几条？今晚铺什么盖什么？明日穿什么衣裳？谢英心里一点数也没有，从小到大他就没去操持这些，家当统统捏在母亲手里，彻底被惯坏了。
天一黑，肖琳一家人都躺在床上看电视了，马惠兰仍要煮猪食，洗衣服，焯豆角，切辣椒，抢晴天晒干，忙碌到半夜。人是肉长的，毕竟不是铁打的，怎么不晓得累？累也要挺着，没人替代，不扛能怎样？每天一睁眼，就有一大堆事在等待着，又是起五更累个贼死，又是挑灯夜战肿眼皮，活却总是干不完，忙碌得跟机器人没什么区别。
嫁人无异于第二次投胎，跟着狼吃肉，跟着狗吃屎。马惠兰便怨自己瞎了眼，谢英身体又瘦削又单薄，脸皮又黝黑又麻斑，瘌壳头发稀疏，老鼠眼一笑就看不见，家里又穷得叮当响，连聘礼都要借，一进门就让她卖苦力还欠债，享了么样福？受了何等禄？女人就是衣服，穿在富贵人身上，就体面光鲜，穿在穷苦人身上，材料再好也逃不掉污垢糟蹋。唉，自己生了崽，又能有么样不同？
在谢家蒙羞受辱的感觉，又让她责怪老公没本事，觉得嫁给谢英为妻，简直倒了八辈子血霉，要内才没内才，要家财没家财，要怜惜没怜惜，只拿她当牛马驱赶，当生儿的工具使用，哪有实惠找？虽说长得一表人才，可长得好看有什么用？好看仅供看，不能当衣穿，也不能当饭吃，技艺却能养家，一艺千家卖工，荒年不饿手艺人。正因为自己长得丑，媒人介绍个俊男，当初还沾沾自喜，认为捡了便宜，没想到是吃大亏。
马惠兰心里气恼，便和谢英闹情绪，搞纠缠，夜里不让他沾身：少劳多得，不劳也得，为什么好处被她捞，而坏处让我受？为什么她可以不干农活，我就不可以？真搞不懂，我嫁给你，为什么活得这么辛苦？是我天生欠你的，还是我骨气全部用错了地方？
谢英先是对她极尽抚慰之能事：人和人不一样嘛。做人莫想图自在，将高就低耐烦过，困苦人生休怨言，荣华富贵天注定，尊