临近农历七月十五之期，后人需要预备中元祭祖之物，剪纸钱，折元宝，写包袱等。中元之期，鬼节至，鬼门开，祖魂回乡，后人将会在祠堂里供奉着列祖列宗灵牌的神龛前，上供品，放鞭炮，拈香祭拜，焚烧冥钱，以示孝敬，传达追思。
小时候做祭物，全家齐动手。弟弟裁白纸翦铜钱，妹妹用正方形金色裱纸折元宝，父亲将黄火纸叠成包袱状，又包上白纸皮。母亲抓几撮薯粉撒铜饭勺内，添点水，放灶火上烤，边烤边搅，做成土浆糊，粘合包袱上的白纸皮边角。袁秋华在石砚台磨墨汁，拿毛笔醮墨，在包袱白纸皮正面提笔写字，右首是尊祖父袁公雪庵大人收用，中间是中元之期化财，左下首是愚孙焕轩具袱十大包。白纸皮反面写个大大的“封”字。祭物，祖上三代，考妣都要敬奉，现下三代，男丁人人都要献给，往往一箩筐，每每忙活一整天。
眼下，全家人除了袁秋华在乡下老家，其他人都在县城。祖祠，祖坟在瑶山，父亲嘱咐她代劳，还吩咐她一定要在爷爷像前上香，奶奶坟头祭拜。奶奶坟头，袁秋华知道，但爷爷像她却不晓得在哪。她依照父亲的指示，站在木椅上，从楼角书橱的顶格，找到红木盒，拿出棉布袋，抽取被防潮油纸层层包裹的镜框。她将油纸包平放书桌，解开捆绑的麻绳，拆开油纸，捧起镜框。
镜框内是张黑白老相片，男女合影照。男生身材高大，白衬衫，白手套，米色西装笔挺，黑皮鞋锃亮，金丝边眼镜，蓬松偏分头，发三七开，额发卷曲上扬，三五根散发斜垂，悬浮眉宇，侧发齐耳，扬溢着白面书生的气质，扮相却颇为西洋化，蚕眉大眼，双眼皮密长睫，目光深邃，鼻直口方，人中宽，下巴圆，笑逐颜开，双酒窝都有心花怒放，嘴角眉梢都是明媚阳光，又和善，又斯文，又有型，又有范，帅呀！在帅大叔脸上找不出一丝的瑕疵，嗯，不应该用帅来形容，她感觉到一种特别的气场，总之看着就舒服，就亲切，这种感觉她在别人身上没有看到过。女生小巧玲珑，穿着一身红底织锦满绣着金丝凤凰的旗袍，立领，斜襟，盘扣，左右两面开叉，金线红绒滚边，看做工实在了得。瓜子脸，肌肤白皙，五官精致，唇红齿白，眼黑睫毛长，圆月眼镜，发髻高盘，腰肢细软，红丝袜，红高跟鞋，她眉开眼笑，小鸟依人靠在他身旁，头与他肩持平，粉面含春，神情羞羞答答。相片底部，印注一行小字，袁世杰，李昌瑛新婚摄影留念，1934年，武昌袁公馆，膺楼大厅。
此何等伉俪？一个潇洒儒雅，丰神俊朗，一个温婉端庄，清丽洁雅，郎才女