府里突然接到自己女儿的死讯，尚书夫人听到消息就直接晕了过去。尚书大人王鸿生悲急攻心在儿子儿媳的劝说下堪堪稳住，吩咐儿媳安置好自家夫人，扭头就带着两个儿子和一众仆役径直冲到了徐家。
去往徐家的路上王鸿生就后悔不已，当时自己怎么就眼瞎将女儿嫁给了这种假仁假义的人！
当时户部尚书王鸿生还是一个从三品官员的户部侍郎，府中设宴宴请宾客，她女儿不小心跌进了湖里，又被受邀而来参加宴席的徐明达救了上来。
自己女儿的身子被一个男人在众目睽睽之下看了摸了，纵然王鸿生心里不爽恨不得将徐明达的眼睛戳瞎，也只得将怒气压了下来，故作感激的道了谢。
翌日就派人去打听了之后徐明达的家境情况、生活作风。瞧着徐明达是个老实本分的，家中也只他一个儿子，日后也少了妯娌之间的矛盾。又因着徐明达算是一个敢作敢当的，没等几日就派了人前来提亲，王鸿生无奈只得将自己的女儿嫁给了徐明达。
然而徐明达当时不过只是一个闲散读书人，家族中靠祖宗荫蔽虽有些银钱，可只出不进也不是长久之计。王鸿生舍不得自己女儿吃苦，又拖了关系给他在礼部找了个闲职。
好在徐明达也上进了几年，又有王鸿生这么一个岳丈给他铺路，不过短短几年官位已经升到了礼部知事。可谁知徐明达近年更是手高于顶，知晓礼部有一位主事即将退休之后，就找上了他想要托托关系填补这个空缺。
王鸿生对徐明达女婿的能力再清楚不过，主事的职位他根本胜任不了，也就没帮他，没想到这一来竟是记恨上了他。徐明达暗地里塞了不少银两托了其他关系竟是坐上了主事这个位置。
王鸿生后面知晓那银两还是徐明达拿了自家夫人的嫁妆去换的，对他也更加嫌弃了几分。
是以在徐明达沾沾自喜在他面前炫耀的时候，王鸿生还对他说教了一通。徐明达表面上没说什么，回府了之后却是对着徐夫人发了好大一通火，日后也不爱往王家跑了。
一行人到了徐家看见徐家满府白布，来回的仆役都是身穿孝服，王家众人心里最后那点儿期望也没了。
王鸿生的脸冷若冰霜，一步一步往徐府而去。
徐府的管家瞧见王鸿生时心都颤了一下，慌忙迎上来，“尚书大人……”
管家的话还没有说完，就见王鸿生忽略了自己径直往灵堂而去了，脸上不由得讪讪，招手将不远处的小丫鬟叫了过来，“去请老夫人过来。”