待众人走净，宫门上了钥。
乐月在园中修剪花枝，心中很是不悦，连着手上的剪刀，摁得“咔咔”作响。
“娘娘为何要赏那姓钱的！”
“那些狗奴才，难道不是他给的？”
“被皇上撞着，活该他们自作自受！”
……
她憋着闷气，嘴里叽叽咕咕个不停。
“你这丫头，心里有什么不快就说出来，拿着这花儿出气？”
翊妃不知何时已经到来，正站在她的身后。
乐月今年已经十七。
年纪不小，脸上却仍旧有些圆嘟嘟的，带着点婴儿肥，一双杏仁眼最是灵动。
听主子这么问，她索性噘起嘴，愤愤道：
“小姐为何要给那钱同斯打赏？瞧着那样儿，那些刁奴难道不是他的指使？阳奉阴违，假仁假义，上次主子生病想吃糟鹅，内廷那群狗奴才，就敢克扣！”
“原来是为这个？”
见她这副模样，翊妃眼珠一动，目光狡黠。
“这次被圣上亲自撞上，他挨骂不少，不多赏点儿，他这股气往哪儿出？”
“可是……明明是他先欺负咱们呀！”
这丫头依旧委屈。
“傻丫头！”
主子白了她一眼，连连摇头。
“你当他真有那么大本事？”
乐月愣住了，一改方才的愤懑，满脸的疑窦与好奇。
翊妃将头高高昂起，自带小傲娇。
“你家主子，如今可是身居妃位，就凭这奴才就敢欺负？丫头，你跟了我这么久，怎么连这点也想不通？”
“这个……”
对面人听得愣愣的，不由得伸手挠头。
见她脑子太笨，翊妃满脸的恨铁不成钢。
“你啊你，真是个笨姑！”
“昔日韩信投靠在刘邦麾下，宝刀蒙尘，萧何荐为大将军；后刘邦夺得天下，吕后与萧何商议，诛其于长乐宫室。”
她星亮的眸子中闪着光，幽幽转动，压低了声音。
“成也萧何，败也萧何！”
“哐当”一声闷响，剪刀落地。
乐月瞪大了眼睛，早已吓呆，眼神中且惊且惧，声音也不由喑哑了三分。
“娘娘的意思是？”
“你仔细想想便知……如今在宫中，谁最尊贵？”
联想到太后对昭和殿的好，她像吃了沙子一样，心里硌得十分慌，嘴唇登时煞白，不可置信地看着自家主子。
“太……”
“嘘！
翊妃机灵地眨了眨眼睛。
半晌后，乐月才木然地点了点头。
帝銮离开昭和宫，沿着凤栖阁的方向迤逦而行。
小夏子跟在銮舆边上，一路上魂不守舍，时不时偷偷地往帝辇上瞄。
殷帝早瞧出他不对劲儿，只是一直隐忍不发。
“大胆的奴才！你究竟做了什么亏心事，还不从实招来？”
被这忽然间的凌厉突击，小夏子浑身一个激灵，立马跪在銮舆前。
“皇上英明！”
“你这厮……”，他将扇头儿砸过去，“快说！”
“奴才……方才去凤栖阁传话时，发现有个小宫女鬼鬼祟祟，奴才远远儿看去，很像是那个叫青奴的宫女……”
“谁？”
小夏子惶地抬头，看了主子一眼。
“皇上您忘了？朝彩女身边儿的。”
按道理说，他是华阳殿的大监，后宫的事情，他并不想惹是生非。只是这件事非同小可，有前车之鉴，他既然瞧见了，就不能坐视不理。
殷帝原本暗沉的眸子，猛地一跳，半晌不语。
底下人感觉如芒在背。
“皇上……”
上头人仍旧不语。
宫道上，一行人悄然无声。
骄阳似火，那些投射在地砖上的影子，纹丝不动。
“她是沧海阁的人，沧海阁远离凤栖阁，去那儿做什么？你就没有当场拿住？再者，这事有何难处？竟让你唯唯诺诺，瞻前顾后！”
听得上头的呵斥，小夏子更加慌张。
“皇上明鉴，是奴才思虑不周。”
他却一眼看穿了这小子的心思，语气略微发狠。
“独善其身？哼！不能为朕分忧，朕养你这奴才做什么！”
日头毒辣，小夏子跪在地上，已是满头大汗。
“皇上息怒！”
“皇上息怒！”
……
实际上，殷帝的心思却并不在这儿。
想到皇后落下的那个孩子，他便感到胸口窒息，心中烦闷不已。
……为何要如此逼朕？！……
一双阴沉的目光从小夏子身上扫过。
“起来吧，你去沧海阁传话，就说，朕明日去看她。”
“是。”
帝銮还未至，早有了太监前去传话。
凤栖阁的宫人，都在门口跪迎，皇后身子笨重，不便行大礼，只由明月和明雁半扶着，行了屈身礼。
殷帝亲手将她扶住，满眼温柔。
“快起来，可好些了？”
她穿了一件云锦海棠流彩宫装，面上脂粉薄施，发髻规整清爽，只插了一支双凤纹鎏金银钗，孕期保养十分好，显得粉光满面。
听殷帝问起，皇后颔首温笑。
“谢皇上关心，最近几日安稳不少。”
因为脚上水肿的缘故，她站立时，不免有些艰难。
殷帝看着，很是心疼，一把将她半拥在怀中，关怀的语气中，又多了几重温馨。
“好好儿养着。”
“以后朕来，你不必出殿迎接，身子要紧。”
他轻轻抚摸着她的肚子，面上显现出慈爱的光辉。
“快生了吧？”
“是，太医说，产期就在本月里。”
皇后垂下双眸，看着脚上的千层锦缎金绣凤凰鞋，轻巧松软，比平常的鞋子宽大不少。
这是皇上的恩赐，全天之下，唯此一双。
若是换做以前，她定会感动吧？
会的。
可如今的她，却已不再是当年心境。
他将她的手轻轻握住，触及之时，是灼热的温度，灼热得让人感到发烫。
烫得让她却想要抽出。
“天气炎热，你即将临盆，多走动些是好的，凤栖阁地方大，多养些花花草草，看着心情也好，只是天气暑热，宫里有些地方不干净，也不便多出去。”
他的语气中字字关切，像极了多情人的模样。
“是，臣妾遵旨。”
说话间，皇后始终颔首微笑。
殷帝看着她，语气有些迟疑。
“你我夫妻指之间，不要……如此见外。”
话刚落音，皇后的脸上浮现出一层红晕，如若三春之桃，明眸灿烂，温柔得体。
“皇上的话，臣妾谨记在心。”
殷帝握紧了皇后的手。
桃之夭夭，灼灼其华；
之子于归，宜其室家。
“皇后如今的模样，当真是很贴切！”
她听完，没有太多的表情，只是一昧地温笑着。
那是身为皇后的标准笑容。
明月伺候在左右，正在为皇后整理靠垫，神情专注，一点一滴，十分细心。
他的目光一动。
“好忠心的奴才！你叫什么名字？”
忽然被点到，明月犹自没反应过来。
“回皇上的话，这是本宫的陪嫁丫头，唤做明月。”
“明月……难怪……”他拧眉思忖，“朕记得有一次在华阳殿，你们家娘娘受委屈，你不管不顾地冲进来，还顶撞了朕？”
旧事重提，当时的情景本不光彩。
不知是好是坏，明月当即只身跪在地上，低垂着头，踌躇着半天，不敢回话。
殿内陷入了沉默。
皇后兀自斟酌，亦不敢言语。
终归还是小夏子深谙上心，明白自家主子的打趣之意，谄笑着插科打诨。
“那日，连奴才也被唬了一跳！”
他朝跪在地上的明月睃了一眼，一个机灵上来。
“况且……明月姑娘这浑身，能有几斤几两儿，皇上力举千斤重担不在话下，跟您比起来，实在是小巫见大巫……”
殷帝抬头看了他一眼，冷哼道：
“那依你之见，倒是朕的不是了？”
“哎哟这哪能呢……奴才是说，明月姑娘是护主心切，并非故意冲撞皇上。”
话毕，他又看着皇后，笑道：
“奴才那次可真是瞧得真切，明月姑娘着急，先跪在殿外请罪，大念了三声‘阿弥陀佛’，又参拜了各路神仙，这才闯入了殿内，当真难为了她一片忠心！”
小夏子言行并举，十分滑稽，在场的人都被逗笑了。
明月正了脸色，借坡下驴。
“是奴婢该死，情急失智，冒犯了皇上，还请皇上责罚。”
说完，她一头叩下，不再起来。
“私闯华阳殿，可是大罪！既然你知道自己的罪过，那朕就不能姑息……”
皇后以为殷帝认真，忍不住轻呼：
“皇上，明月她……”
“朕……”，他的目光在殿内扫了一眼，“就罚你好生伺候皇后，直到皇子出生，要中途出了半分差错，朕唯你是问！”
众人呆住。
明月显然也没有料到，她惊异地抬起头，又郑重一拜下去。
“谢皇上隆恩！”
殷帝看向皇后，语气温柔：
“朕看你也乏了，你好好休息，朕还有公事要忙，改日再来看你。”
话毕，又见皇后殿中素净，便吩咐道：
“小夏子，告诉内廷那些个奴才，挑好的往凤栖阁送，要是照顾不周，惹了主子不高兴，朕拿他们问罪！”
说完，他便站起身来，扬长而去。
“臣妾，恭送皇上！”
宫人打了珠帘送出。
看着那抹明黄的背影，皇后收回了目光。
明月借口出去拿冰，刚转至殿门口，却朝着殷帝离去的方向，快步追了出来，她一个疾步抢在前头，“咚”的一声跪下。
“皇上明鉴，有人要对娘娘欲行不轨！”
被这一吓，小夏子神色惊疑。
“大胆！你这宫女好不知趣，借着龙心大悦，竟然敢口吐狂言，还不快让开！”
殷帝摆了摆手。
“你知道了？”
那张熙和的脸，忽然暗沉了下去，眼神变得如鹰般尖锐，直直盯着眼前的人。
明月顿感惊惶，低头道：
“奴婢除了服侍好皇后娘娘，其余什么都不知道。只是这等背主的奴才，断断不能留在皇后娘娘身边，奴婢不知道该如何处置，并不敢滥用私刑，还请皇上示下！”
一向胆大心细，然而此时此刻，面对君王的威压、未知的结局，她却浑身发颤。
“背主的奴才？”
忽然间，小夏子舒了口气，殷帝的脸色也好看了些。
“带回去，朕亲自审。”
“是。”
他看向脚下的人明月，淡淡道：
“你很细心，担得起大宫女的职责，皇后有你，很好，回去吧，好生服侍你家主子！”
“奴婢谢皇上。”
不知是惊悸还是感动，明月早已泪眼模糊，重重在地上叩了几个响头。
千层紫龙皂靴从手边掠过。
老爷公子双双殒命，主子势单力孤，居心叵测的人不少，这些消息，怎能瞒得过人？
身上犹如千斤重担，压得人喘不过气。
脚步声渐行渐远，最终再也听不见。
明月这才站起来，揉了揉酸疼的膝盖，躲在宫外的墙角处，暗暗背过身去，伤伤心心地哭了一场，又重新净脸，略施脂粉，满面堆笑地，往寝殿走去。
皇后正狐疑。
左顾右盼，心下不安。
“明月这丫头，怎么拿冰去了这么久？”
正说着，已闻珠帘脆响，明月托着两盅青花白瓷盏，笑着道：
“现成的没了，去库里刚凿下的，主子久等，是奴婢不好！”
“瞧你这丫头！”
上位者嗔怪地看着她，盯着她的脸颊，细细打量。
“主子……这是怎么了？”
底下人表情讪讪的。
“没事。”
她捻起一块冰，放入口中，将眼光转向了别处，细细抿动。
待冰尽暑消，皇后才回过头来。
“明月？”
“娘娘有何吩咐？”
不知为何，对上主子的目光时，总觉得怪异。
“当年先帝在时，静太妃为了固宠，使用婢女侍奉，后来诞下一女，取名瑶光……”
明月灿烂的脸，忽地暗沉。
她刹那间顿悟了。
……
走到主子跟前，直挺挺地跪了下来，看向上位者，眼中虔诚而决绝。
“娘娘放心，碧荞只有一个！”
皇后将脸别了过去，泪水盈满了双眸，话语空灵飘忽，仿佛来自天外。
“你知道，本宫最疼你。”
被最亲近的人背叛，那滋味儿，她不想再体验第二遍。
自打怀孕后，皇后便十分嗜睡。
兴许是安神汤的作用，她的睡眠极好，数月以来，都能一觉到天亮。
这晚，三更半时。
殿外黑夜沉沉，漆黑一片。
廊道上守夜的宫人，也早已进入好梦。
暑气褪尽，鸳鸯瓦冷，殿内不觉有些凉意。
皇后躺在凤榻之上。
透过鲛绡床帐，她隐隐约约地，看见父兄朝自己走来。
父亲还是出征前的模样，刀刻般的脸上尘满风霜，哥哥一身襄棉银蓝紧身长袍，手中抡着缨枪，长身玉立，是多年前的少年模样，好不威武！
二人走至榻前，怔怔地看着她。
“莲儿！”
“爹爹哥哥出征，远赴万里，我虽然身在宫墙内，也能够暗暗打点家里，父兄不必担忧，女儿日日盼望着，你们打了胜仗早些归来。”
郑氏二将听了，却频频摇头，怅然长叹。
“我父子二人阳寿已尽，为国献忠肝脑涂地，早已不属于尘寰之物，今日特来辞别，好过奈何桥去，娘娘千万保重，看顾士青，垂怜孤母，便是我们父女一场的缘分。”
说完，二人也不多言语，转身离去。
“爹爹！”
“哥哥！”
那两人只顾向前，对身后的一切置若罔闻。
她急得要下榻去追。
转瞬间，二人便消失在了雾气腾腾的混沌世界里。
“爹爹！你们快回来！”
茫然四顾，万分着急，放声悲泣。
“娘娘……娘娘……”
皇后缓缓睁开眼，见榻边的烛光摇曳。
明月和明雁正站在榻前，频频地叫唤着自己。
原来是一场梦！
乍一回神，她只觉得浑身衣衫湿透，背部冷汗涔涔。
“娘娘醒了，可是做噩梦了？”
明月端来一盏暖热的安息汤，将她半扶起来，伺候着喝了下去。
“奴婢伺候娘娘更衣吧，衣衫可都湿透了。”
皇后怔怔地，神色失魂落魄，紧紧抓住明月的手。
“本宫放在梦见父亲和哥哥……他们……他们的魂魄来向我诀别……你说，这场仗打了一年还没结果，他们是不是……”
明雁不语，默默地托着汤盏，退下了。
走出殿门，待转过廊角，泪水便再也忍不住，长线般流了下来。
明月强忍住悲伤，柔声抚慰道：
“娘娘定是孕中多思，奴婢前几日还打听了，老爷公子都安好，北境已经支持不住，遣派使臣来求取和亲，皇上前几日又病着，太后做主，允了思安堂的襄阳公主去！”
“襄阳？”
榻上人看着明月，疑惑出声。
这丫头粲然一笑。
“便是瑶光公主了，娘娘晚间还说起她呢。”
说完这个，明月兀自心虚，还觉得不够。
“皇上还恩赏了老爷公子回家探望，想着兴许是军务耽搁，娘娘再等上几个月，便能团聚了。”
一席话说完，皇后苍白的脸上，才又重新活泛起来。
她拉住明月的手，异常温热。
“是了，前些日子济先进宫，是为这个。”
“娘娘安心！”
“太后怕娘娘累着，每日都遣人来问候。待娘娘生产完，皇上高兴，老爷和公子也凯旋归来，岂不是平安喜乐两全其美？”
说起“平安”二字，她微哽了一下。
“是，你说得对。”
皇后看了明月一眼，十分赞许。
被这么一番安慰，梦中慌乱的那颗心，顿时安定了不少。
想起白日的场景，她隐去了复杂神色，温声道：
“你就在本宫的榻边上睡吧，你虽是我的丫头，但多年的情义，不少亲姐妹，也不过如此……”
榻边人宛然一笑。
“娘娘快歇息吧，奴婢在边儿上陪着。”
“好。”
皇后闭上了眼睛，慢慢的，鼻尖的呼吸逐渐均匀。
明月悄然放下内帐，吹了灯，走至廊边上，见明雁双眼润红，正独自地抹泪儿。
“好妹妹……”
她一把抱住了明雁。
“快别哭了，心里再伤心，好歹在娘娘面前稳重些儿，这即将临盆的人，可怎么禁受得起？若有什么好歹，岂不是辜负了老爷和公子的嘱托？”
不自觉的，她说话时，语气已经哽咽。
明雁擦了眼，低声道：
“是，明月姐姐，我不再哭了。”
“娘娘生产在即，咱们须得打起十二分精神。”
“是……”
二人絮絮叨叨，又说了一会儿话，查看了一番香炉烛火。
直到四更，才又入殿去，静悄悄地眯着。
一夜无话。