天起大臣轮流去，每天要有一位，以表示隆重和虔诚。
祭祀具体日期由钦天监选择。
临祭，提前三天或两天，百官演习礼仪。
太祖高皇帝规定，凡是祭祀天地、社稷、宗庙、山川等神，为天下祈福，要下令百官提前三天斋戒。
其内容是沐浴更衣，单独宿止，不饮酒，不吃荤，不去看望病人，不去吊丧，不听音乐，不打官司，专心致志地去想所祭祀的神灵，想象神灵就在自己头上或左右。
祭祀当日，皇帝、百官需一大早便来到圜丘，冠带就位，然后按着赞礼者的要求，一项一项地进行。
一、迎神、奏乐。
二、燔柴。在僚坛烧全牛。
三、行礼。皇帝、太子、百官都跪拜两次。
四、奠玉帛。皇帝洗手登坛，在乐曲声中，在昊天上帝神位前跪拜，上香，奠玉帛。
五、进俎。皇帝亲自摆好祭神盘。
六、初献。皇帝再次洗手洗酒爵，上香，祭酒。这时，祝官捧出祭祝文跪拜读出。祭酒仪式分成三次逬行，第一次称初献，第二次称亚献，第三次称终献。
七、饮福受胙。饮福指饮祭过神的酒，是神赐予的福酒。受胙指接受祭肉，意同福酒。
八、撤豆。即撤下供品，豆是盛供品的器皿。
九、送神。
十、去燎所。以上各过程所读的祝告辞、献给神灵的礼物、供品酒果由各部门负责运送到燎所。
十一、望燎。皇帝至望燎位置，看着烧到一半之时即可回住所休息，祭天的大典宣告完毕。
从始至终皇帝不断俯伏跪拜；掌礼官、掌祭官、奉爵官、乐队，都忙得团团转。
十一个小环节乐曲不同，都有一定规定曲目，如迎神奏“中和之曲”、奠玉帛奏“肃和之曲”，等等。
皇帝以下太子、百官跪拜，场面肃穆宏大，需耗费大量人力物力。
总之，真正如果每一条都做好，是极为复杂，且耗费巨大的！
显然，这一次的下海仪式，远没有这么复杂，比如斋戒啥的，都没有。
不过也可以没有，因为毕竟这一次并不祭天，也祭祀昊天上帝，所以没必要搞得这么繁琐。
再加上李兆同假传圣意，说圣人老子要求一切从简，因此，很多流程，都没有搞。
不过，那十一个小环节，是每一个都做到了。
做完之后，弘治皇帝就开始给“小朱秀才