章帝与范羌听了这话，大吃一惊。千千唯有耿秉早已料到，脸上毫无表情。窦固接着说：“皇上，以数万之兵，跋涉万里，仅救数百人，岂不是得不偿失……”
窦固回府，召来刘张、马防，告知次日廷议是否救援耿恭的事，刘张呵呵笑道：“将军手握朝廷大权，朝中百官，大半出自将军门下，你说不必救援，谁还敢说救援？这有什么担心的？”
“那还有什么担心的？满朝文武，谁不是窦将军的人？窦将军说东，谁敢说西？”
“谁？”
刘张倒吸一口冷气，他敲打着额头，懊恼道：“我怎么忘了这个人，我怎么忘了这个人！他可是个硬头子，谁都不放在眼里，他要发声，那怎么办？”
窦固听了大喜，道：“马将军不愧是将门之后，足智多谋！”说完，便使人去请鲍昱。那鲍昱本看不惯窦固手握大权后的作威作福，向来老死不相往来，可是听到有一款新酒，产自西域，其性又纯又烈，常人难以驾驭，便喉咙发痒，没法抗拒，依言前来。
耿秉一脸平静，道：“当时窦将军在场，我还能说什么？”随即眉头紧锁，沉思了一会，道：“范羌，你拿我的名刺，连夜去司徒府，求见鲍昱，你只需将耿恭被围、坚守孤城数百日的事一一讲出就行，鲍司徒忌恶如仇，听了后，一定会激于义愤，倾力相救的。千千”
“凡事都要讲机缘。时机未到，不但不能成事，说不定还能败事，结果害人害己，百无一利！朝中的事，深不可测，你是不懂的，你快去吧。”
范羌一咬牙，道：“好。”他随门卫到一间侧房，坐等鲍昱。哪知左等右等，鲍昱就是没回。直到晓色惭开，鲍昱摇摇晃晃地进了门，一身酒气扑鼻而来，还不住叫道：“好酒，好酒！西域的酒，毕竟不同！来，来，再喝三百杯！”范羌唤了几声鲍司徒，鲍昱毫不理睬。范羌又犯难了，是去还是留？左思右想，他还是留了下来，等待鲍昱酒醒。
文武百官低头趋进，章帝望了望，独独没见大司徒鲍昱，心里甚是着急，看看时辰已到，只好轻启龙唇，道：“各位爱卿，戊己校尉耿恭，被匈奴围困于疏勒城，已有数百日，危在旦夕，诸位爱卿议议，要不要遣军救援？”
第五伦偷偷看了章帝，见他脸色深沉，看不出一点端倪，无奈得很。他又看了看身旁的窦固，窦固也是目无表情，第五伦急得满头大汗，忽见窦固朝他微微摆了一摆，不禁大喜，仿佛抓住了救命稻草，朗声道：“禀皇上，臣以为，耿恭救不得。”