耿恭一言不发，他的眼睛里看不出半点喜悦，更多的是痛苦。杨晏又道：“哥哥，迷吾率着部众，逃到西羌去了。”
耿恭仍然不语。范羌吓了一跳，握着耿恭的手，道：“哥哥，你怎么了？”
耿恭长叹一声，摇了摇头。范羌道：“哥哥，我们以前在西域，杀了那么多匈奴---”
耿恭突然打断道：“杀来杀去，又何时有尽头？我国待羌兵，百般凌辱，残忍至极！否则，羌人何至于反叛？今虽将羌人驱走，然这恨，却是越积越深，难以逾越，他日羌人强大，必会报今日之仇！所以，我军虽胜，其实未胜。班超弟弟曾说，西域叛复无常，徒然以兵，无济于事，必然要辅之以德，才是长久之事！”
杨晏感悟，道：“哥哥说得是，只是如今，该如何是好？”
耿恭缓缓起身，道：“我军厮杀一宿，必然十分疲劳，且回去休整。羌兵经此一役，虽不敢与我军争锋，但迷吾必不甘心，定会使人来诘问我，那时再作计较。”
耿恭遂率兵回营。一连几日，耿恭坐在营中，默然无语，范羌、杨晏皆想一鼓作气，攻入西羌，但见了耿恭如此，都惴惴不安，只好守着耿恭。
这日，马蹄声声，从南翩翩来了数骑，自言系朝廷差来的使者。杨晏出迎，验过使节，拱手道：“使者大人不远千里，风餐露宿，来到戈壁，甚是辛苦，请先到帐中休息片刻。”
为首一名使者斜了一眼杨晏，傲然道：“休息不必了，速召耿恭过来，我有圣旨要宣读。”
杨晏微微一愣，凝身未动，其余的随从喝道：“还站着干什么？快去将耿恭喊过来！”
汉兵百战余生，见这几个人趾高气扬，不可一世，都怒不可遏，忍不住骂了起来。杨晏却不阻挡，冷冷望着。使者及随从何曾受过这般屈辱，都气得七窍生烟，一名随从拨出刀，便欲砍去。汉兵又有何惧，齐声喧哗起来。
“住手，敢对使者无礼！”突然，一阵低吼声穿空而至，庄严威武，汉兵一震，立即低下头，再不作声。那人缓缓走到使者面前，拱手道：“使者见笑了，我们皆是粗汉，只知在沙场上杀敌，不通文字，不识礼数，还望使者见谅！”
使者头一仰，冷冷道：“你是谁？敢来见我？”
那人淡淡道：“在下耿恭！”
使者一惊，忙转过头，上上下下地打量了一番耿恭，见他虽然神色黯然，但英气内敛，不怒自威，更兼久经沙场，自透着凛凛杀气。使者不敢无礼，挤出一丝笑意，