国延续2000多年之久的中央集权封建专制政治体制，也是中国历史上的第一位皇帝，因为“皇帝”这一名称是由他发明，并沿袭使用到本世纪初的。
据文献记载，秦始皇身材高大，大腹便便，鼻梁高耸，嘴唇肥厚，细长的眼睛闪烁着阴鸷的目光，骄傲的胸脯像猛禽般隆起，说话声音嘶哑而尖锐。他思想锐敏，行为果决，好大喜功，精于权术，同时残忍暴戾，冷酷无情，刚愎自用，奢靡无度。
他的一生在血雨腥风的政治斗争中渡过，满足狂热的征服成为他生活的第一需要，而这种征服最直接有效的手段是野蛮的杀戮。
东征西杀的不断成功养成他好大喜功的性格。至于每次成功需付出多少生命的代价，他从来不屑一顾。
至高无上的地位和冷酷无情的性格使得他十分孤独。他没有朋友，甚至没有心腹，因为对心腹也须有足够的信任，而他对任何人都谈不上信任。
如果讲信任，他只信任自己。他病态地坚信，他在一切方面都具备超人的天赋，“天下之事无大小皆决于上”是理所当然的。
另一方面，他确实也是中国历史上最勤勉的皇帝之一。除不顾颠簸劳顿，五次巡游天下外，即使身在朝廷，他也躬亲文墨，无分巨细，白天审理案件，夜间批阅文书。他为自己规定了工作定额，每天阅批120斤文书，常常为此工作到深夜。
那一年，秦始皇南巡至洞庭湖，当时洞庭湖上狂风大作，恶浪滔天，官船行走缓慢，如果风浪继续加大，很可能有沉船的危险。
鉴于这种情况，秦始皇下令避避风浪再走。可是，八百里洞庭横无涯际，到哪里去寻找避风的码头？
正当文武百官焦急万分之时，前方突然出现一座小山，这座山便是君山，当时叫着湘山。船工迅速转舵将船驶向君山。
很快，船靠君山岛，秦始皇在百官的拥簇下来到岸上避避风浪。当时，风浪搅得始皇惊魂不定，使得一向专横的铁腕人物内心十分恼怒。
他叫来侍臣问道：“此乃何地？”侍臣答：“此山名君山，湘君女神之所在，故作此患。”
秦始皇听罢大怒：“天下皆为朕所有，一国岂有二君乎？此有君之理？”
百官劝他去山上拜一拜湘君，求湘水神宁波息浪，可始皇不从，下令船上三千军士伐尽了君山岛上所有的树林，放火烧尽了岛上的庙宇、亭台。
至此，还不解恨，他又陶出九龙镶金的玉玺，对准岩石用力盖去，命石匠湘水女神不再为患。