每年春末夏初是青黄不接的困苦季节，不管是谁的山寨都是粮食紧缺，不管是哪个杆子的人马都要下山搞粮。
近则抢附近村镇的富家大户，远则去百里之外抢商埠码头。今年，秋妹子第一次当家，把目光对准了青龙镇。或许应了那句话，越危险的地方，越安全！
青龙镇有几家粮店，冯四家开的粮店最大。
杨虎和王明轩便在几家粮店里暗暗设下伏兵，只想着这一回一举能歼灭秋妹子这股土匪，立下奇功。
但是，秋妹子已经有丰富的斗争经验，她可没那么容易上钩。她先是派手下得力的细作长胜到山下去踩盘子。
长胜一下山就碰到个热闹场面。正赶上梅仁厚在梅花客栈宴请怀勇。
怀勇最近红得很，擒拿了几个抢粮的游匪，被视为关二爷再世，风头甚至盖过了那些省城来的正规军。
从灵觉寺回来后梅仁厚一直心有余悸。那天，他看出王明轩怀疑他。最后虽说他把那堆事全都推到了彪子身上，似乎王明轩也相信了，可他却心虚胆不壮。
他知道王明轩是个心黑手辣啥事都干得出来的混世魔头。万一姓要算计他，那他失去的不仅仅是万贯家产，一家人的性命也难保全。
近来他睡不安稳食不甘味，都快急白了头。几经思考，他在怀勇身上开始下赌注。尽管怀勇是王明轩的部下，但也不一定听他的。怀勇的任务是负责青龙镇一带的民防治安。有道是：拿人钱财，替人消灾。
近一段时间，他多次给怀勇的队伍送酒送肉，至于送给他的东西更是可观。如今怀勇见了他，一口一个老伯，那个亲热劲儿就像真是他的亲侄儿。
走在大街，团丁们见了他都点头哈腰，不笑不搭话。
这一次，他低调设宴，讨怀勇的欢心。
在酒席宴上，梅仁厚亲自为王怀礼把盏。他端起酒杯，双手递到怀勇面前：“贤侄，我敬你一杯。”
怀勇慌忙站起身：“老伯，折杀小侄了。”
梅仁厚笑道：“说哪里话，我理当敬你。”
“恭敬不如从命。好，我喝！”怀勇双手接过酒杯，一饮而尽。
梅仁厚叫声“好！”又斟满一杯酒，捧给怀勇。
怀勇推辞说：“小侄量窄，老伯自便吧。”
梅仁厚说：“那一杯是为贤侄贺功，这一杯是感谢贤侄保我家平安，贤侄不能不喝。”
怀勇只有喝了。他是个机灵人，明白梅仁厚千方百计地在讨好