“嗨！”梅仁厚毅然说道，“咱们还是回去吧。你的身体要紧。你有钱有权，又得人心；你日子过得比谁都幸福。你要有个三长两短，谁能受得了。我反正无所谓。我们还是回去吧，你生病，我可真担当不起。再说了，你还有四房姨太太……”
“别说了，像个娘们似的”王明轩说，“这点咳嗽算什么，又咳不死人。我不会咳死的。”
“对，对！”我答道，“说真的，我可不是故意吓唬你，这个没必要，不过你千万得小心啊。喝点10年的高粱酒暖暖身子吧，这么潮。”
话音刚落，梅仁厚就从泥地上那一长溜酒坛中拿了一瓶，打开后酒香四溢。
“喝吧。”说着梅仁厚就把酒递给了他。
王明轩瞥了梅仁厚一眼，把酒坛子举到唇边。他停下来，亲切地冲梅仁厚点了点头。
“干一坛。”他说。
“为你长命百岁，干杯。”梅仁厚说。
喝完，王明轩又挂上了梅仁厚的胳膊，继续前行。
“地窖真大啊。”他说。
“我们家说起来也是个大户人家，不过是到我这一代沦落了。”梅仁厚答。
喝了酒，王明轩的眼睛亮闪闪的。他们走过大小酒坛混杂的长长的狭道，进入最隐秘的地方。
梅仁厚又站住脚了。
“硝石！”梅仁厚说，“瞧，越来越多了。像青苔挂在拱顶上。我们在河床下面了。水珠都滴到骨头里了。快，我们趁早回去吧。你咳嗽……”
“没什么，”他说，“继续走，说不定你家不光藏了好酒，还有金银珠宝呢。”
梅仁厚又打开一坛15年的高粱酒，递到他面前。他一口气喝干了半坛，眼里顿时精光四射。王明轩哈哈大笑着把酒瓶往上一扔，还打了个手势，梅仁厚没搞懂那个手势的含义。
梅仁厚吃惊地望着他。他又打了一遍那个手势——一个稀奇古怪的手势。
“你不懂？”
“不懂。”
“那你不是同道。”
“怎么讲？”
“你不是兄弟。”
“我是，我是！”
“你？不可能！你是？”
“是的。”梅答道。
“暗号，”他说，“暗号。”
“就是这个!”梅仁厚一边回答，一边从短披风的褶皱下掏出一把泥瓦工的瓦刀。
“开玩笑！”王明轩惊叫着退后几步，但是很快辨认