“九里山?这名字怎么如此耳熟!”
范子鸣笑了笑道,“就是您第一次来宿松时所遇到的匪寇。自从血冥堡被秦伯琼将军剿灭之后,九里山就成为了安庆府里最大的山匪势力。”
“原来是他们。”
虞晚若有所思地点了点头,“九里山的匪首是什么来头?”
“他们的老大叫秦靖,是一个颇有侠义之风的三旬壮汉,武功高强嫉恶如仇,十里八乡的好汉对他是又敬又怕。
老二叫刘过,也就是被您设计伏杀的那位,虽然平时极为嚣张跋扈,但秦靖却很是关照这位小弟。
老三则是个二十多岁的美艳女子,名唤裴迎迎,原是山下的寻常民妇,因被当地恶霸垂涎美色,导致丈夫、小孩尽皆被下药毒杀,幸蒙路过的秦靖出手相救才免遭荼毒,她也从此走上了山匪之路。
裴迎迎不但相貌出众,而且冰雪聪明能文能武,在老大秦靖的调教下,很快便练得一身武艺,迅速爬到了九里山三当家的位置!
这伙山匪虽然没有血冥堡那般穷凶极恶,但人人尚武异常团结,官兵屡次征剿均无功而返,而且据说刘过死后,秦靖对您恨之入骨,此番想劫掠兵工厂就是为了提升装备,好找您报仇雪恨!”
听完范子鸣的叙述,虞晚却只是淡淡一笑,“一群乌合之众罢了,有什么好担忧的。”
……
在书房里又密聊好一会之后,虞晚、范子鸣二人才徐徐走了出来。
‘惨绝人寰’的群殴仍在持续着,虞晚下令收摊之后这帮人才捡回一条命。
人也揍了气也出了,谭西蒙他老爹毕竟是湖广总督,虞晚也不敢闹出人命,给他们简单包扎后便差人连夜送回江夏城。
与此同时,对于不愿从军的村民虞晚也都予以遣散费,让他们就此别过各回各家。
当然,对于继续留下来的那六十多号人虞晚也没亏待着,除了分发粮饷外,还对柯吉等头领委以重任,想方设法把这批火炮手拉拢住。
折腾了一个晚上,众人早就饥肠辘辘疲倦不堪,在县衙里用过晚餐后,纷纷找了个栖息之地倒头大睡。
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宿松县内沟壑起伏山川纵横,境内不乏崇山峻岭,九里山就深藏在群岭山脉之中。
平缓开阔的半山腰上,数以百计的山匪喽啰正在操练着什么战术阵法。
只见他们一分为二列阵对峙着,左手拿着藤条、玄铁制作的盾牌,右手执着弧形弯刀,手臂上