夜已深沉，并未入内殿打扰，她便连夜归至丞相府。众人皆已安睡，房中灯火烬熄，安静至极。
入了清风桃花居，杏叶竟在等她。见了她，便高兴起身相迎。
“便知晓小小姐今夜不会于宫中留宿，奴婢便留灯侯着。”
“在我身旁久了，你倒真知晓我心中所想，夜已深，你且安睡去，我自行洗漱便好。”
见她此般言语，杏叶也便允诺退下了，房中独留她一人。已过子时，从此至明晚子时，便是一年中最特殊之日。昔年，除夕之夜皆在自家度过，借此机与家人齐聚。次日晚，各臣将相皆携带家眷入宫，与圣上普天同庆。
今年则不同，古墨龙靖天还俗入宫，行封赏赐，便定于此日。故而，古墨龙延下旨，今年除夕之夜皆聚与宫中。
若说为除夕，实则为变相择偶，各家未婚女眷皆是精心妆扮，若让哪位殿下瞧上，岂不身跃皇家之人。如此，明日她亦是一角，怕少不了她人言语击身。
未梳洗，亦未褪去衣衫，她便合衣躺下，盖上褥子，却辗转难眠。至这界数月之久，吃穿不愁，似是失方向，不知能做些何事。忽忆起落爷曾言，除夕过后，家中之人便会送她前往邢羽学院，如此甚好，待成了婚，她便离的远远的，管她王妃之尊，富贵荣耀皆于她无相干。想着，双眸逐渐沉重，她便闭眸入睡。
次日寅时，听闻杏叶之声，她艰难睁开双眸，有些不明。
“小小姐，已至寅时，此时各女眷皆已起身梳洗妆扮了。”
“你说寅时？”
她身子一愣，以为是听错了，寅时，于她而言，不过夜间四点，鸡鸣未晓，晨光尚未划破天际，若是夏季，鸟雀亦尚未起床，晨阳还在偷懒。如此她岂能先起，吩咐杏叶勿要扰她，便褥子蒙头，继续安睡。
见此，杏叶一笑无奈摇摇头，若落菩提按时起身，她到不适了。落菩提素来喜睡，常日不至日上三竿，是见不着的。于她而言确实早了，昨夜深夜方入眠，多睡上些时辰也可。
“小十妹。”
清风桃花居中，不见其人，先闻其声，闻之，杏叶便知晓来人是谁，急忙出屋相迎。
“七小姐新岁安好，小小姐尚未起身，七小姐先入屋尝些香茶糕点，奴婢这去唤小小姐。”
闻言，落无奈一笑，点头入屋。想着也倒合乎情理，若能早起，才让人诧异。
落菩提常于外，素日亦不常来，今日一看，此居优雅别致，房中飘散阵阵清香，不