腊月初七，大雪埋膝。
尖城乃是一座方圆不足百里的城郭，四合有高山拢抱。
今日好大雪，街上早不见了行人，饭荘与酒家一早便打了烊，店旗上覆满霜花。
杨柳巷子，长虽不足八百步，却是此城最繁华。
入夜来满街灯火，各式彩灯直从巷首蜿蜒至尾。管弦楼上，觥筹交错，佳人抚琴弄曲，尽是靡靡之音。
此间，晓月楼上，正有两位富贵老爷为争一粉头而骂作一团。
二人皆已年逾花甲，其一体态肥胖者呵呵冷笑几声，讥讽道：“宫家老儿，满城人哪个不知哪个不晓，你一早便废了。娶下妻妾五六房，却不曾诞下过一男半女。你一个废人，何苦与我争？”
宫家老爷体态清瘦，只见他鼓须拍案，怒喝道：“澹台老狗，你又比我好上多少？你纳妾十三房，不也就生出一个傻儿子？逢人就喊爹，你说你上辈子缺了多少德？”
“你......”
“如何？”
“老狗。”
“阿呸。”
双方的仆人们已瞧了半月的热闹，起初生怕二位动起手来，介时各为其主，仆人与仆人之间少不得还要较量一场。岂知这二位便似约好了一般，逢夜便来，来了便骂，且总是车轱辘骂来回骂，下人们耳朵里听出了茧子，便都想着不如就打上一架，无论输赢，总好消停一阵子。
两位老爷互骂至三更，姑娘们都倦了，回房的回房，打盹儿的打盹儿，那二位这才罢了口。却又是一夜花落无人家。
澹台老爷住在城北，距此倒不算远，他斜睨宫老一眼，重重地冷哼了声，带领一众随从呼啸而去。
宫老家住城南，路途远些。归家途中要经过一座石桥，尽管十冬腊月，桥下的水却仍未冻结，打桥上经过，水流声在静谧的雪夜格外清亮，自成诗韵。
桥面光滑，下人们左右里搀扶着宫老，行得缓慢。惨白的月牙铺在河里，被水流冲碎，整个河面，一片惨惨寒意。
“富贵儿？富贵儿？”宫老喊道。
走在最前头，负责淌开雪路的壮汉，连忙应了声：“老爷。”
富贵儿生得颇魁梧，他从搀扶的人手里接过宫老的细胳膊，感觉手里像是攥住了一把柴，他瓮声瓮气的道：“老爷，是走累了吗？要不俺背你回去。”
宫老直摇头，不再往前走，他吩咐道：“富贵儿留下，其余人都去桥头等着。”
众人应声而去，腿像刀子