。
因天子向来好简恶繁，沈霄便只命人准备了两辆马车。既然梅晔与沈霄已经同乘了第一驾车，梅长净在门前踌躇许久，只好愤愤不平地上了另一驾。坐定，沈子铮看着面前两个乳臭未干的小子，尤其其中一个还别过了脸赌气似的望着窗外，不由得头疼。想了想还是放心不下，说道：“宫中不似别处，纪律森严，犯不得错。你们要记好，从第一脚踏进宫门开始，就不许多走一步路，不许多说一句话。子安，你就紧紧跟着我，长净跟着梅伯父一起。倘若有大人问你们话，可千万别扭捏，该怎么答怎么答，懂吗？”听了这些，再看着窗外逐渐后退的街坊景象，沈子安终于后知后觉地兴奋了起来，眼欢眉笑道：“哥哥放心！”梅长净却依旧鼓着腮帮子，不愿意搭理这二人。沈子安见其不说话，便伸出手指捣了捣他的胳膊，试探地问了句，“长净？你怎么了？”哪想到，梅长净猛地甩了一下胳膊，干脆把整个身子都扭了过去，背对着沈子安。沈子安见他这样，自己也恼了，哼的一声也背过了身子。
沈子铮觉得自己的头更痛了。
一路无言，直到窗外行人逐渐稀少，马车停了下来，车夫过来拉开了帷帐，道：“三位公子，请下车吧。”尴尬的气氛才略微有些缓解。沈子铮牵着弟弟的手跟在了父亲身后，梅长净也撇撇嘴，百般不情愿地拉住了梅晔的衣摆。沈霄拱手，“梅兄，请。”梅晔也不推辞，连声道“请”，便与沈霄一同进了奉天城门。
沈子安一路疾走小跑，才勉强能跟上父兄的步子。四顾环视，只见道路两旁整齐地排着一眼望不见头的玄色雕龙石柱，两边建筑皆为青瓦黄墙，整齐如一。如此走了许久，又入了一扇门，上书“承乾”二字，这才进入王宫内部。面前突然开阔，身穿灰色铠甲的禁卫军沿路执戟而立，面目威严，沈子铮低头悄声说道：“前面便是承乾殿，是天子会众臣议国事的地方。”沈子安抬头一看，不远处的大殿穹隆高耸，玄黑琉璃瓦，砖红墙面，廊腰缦回，檐牙高啄，着实气势雄浑。
殿前已来了数人，沈霄二人理了理衣服，正要上前，身后却传来一声喊，“沈大人、梅大人来得真早呀。”回头一看，竟是楚王后的胞弟楚炼，几人忙走上前作揖道，“楚国舅。”楚炼低头瞧了瞧站在长兄身后的沈子安，问：“早就听闻沈大人家中有三子，个个儿不同凡响，这位小公子是哪一位？”沈霄刚要张口，只见沈子安上前一步，行礼道：“回国舅的话，贱子姓沈，名子安，年方五岁，家中排行第三。”楚炼见其小小年纪，却口齿伶俐，落落大方，