战争年代，我们出生入死，尖刀一样时刻准备着插入敌人心脏。建设年代，我们铁肩担使命。我们是一群怪兽，穿漠海，越戈壁，过沼泽……我们无所畏惧，目的，就是把红旗插在天山上！
——罗正雄
吉普车在戈壁滩上疾驰。
烈日灼灼，骄阳似火，九月的戈壁滩像是要烧起来。
这是一九五一年的夏天，一个极为普通的日子。两个小时前，罗正雄突然接到命令，要他火速赶往师部，接受任命。
任命？在十四团那间低矮的小平房里陪着江宛音说话的罗正雄一脸费解，眼下他已不再是大兵团的铁血战士，更不是十四团团长。他已脱下戎装，很快就要跟前来接他的江宛音一道离开这苍苍茫茫的大戈壁，离开这内地人一听便毛骨悚然的边塞疆土，到一个叫旺水的县上担任县长。旺水那儿真是美丽，山清水秀，地肥牛壮，更重要的，旺水是江宛音的家乡。民主人士江默涵一听到这个消息，便带上女儿江宛音风尘仆仆赶来，还雇了五峰骆驼，四匹马，说是要用这特别的方式将他这个英雄接到旺水去。
“旺水的父老乡亲盼你啊，罗营长。”江默涵抖着一脸的胡子，用他那饱满浑厚的男中音说。跟六年前比起来，江默涵略略有些显老，不过他的气色远比六年前旺水解放时要好。这个把一生的心血都投入到家乡旺水的教育事业上的老夫子，此刻却一点不显学究味，他抓着罗正雄的手，跟他诉说尖刀营离开旺水后那儿发生的一系列变化，包括兴建人民学校的事。
“好，现在是人民当家做主，你去了，一定大有作为。”
两人说话的时候，十八岁的江宛音矜持地站在边上，一双杏眼不时地偷偷瞄过来，看一眼，便又飞快地掠开，白皙的脸颊上不时飞出一团羞涩的红云。真是女大十八变，越变越好看。罗正雄的脑子里，江宛音还是六年前那个剪着一脉儿刘海，扎着两根小辫子，夜里赖在他臂弯里，缠着他讲故事的小姑娘。没想，六年光景，她竟出落得如此耀眼，望一眼就让人心怦怦直跳。号称经历过无数次枪林弹雨，已被革命烈火锻打得刀枪不惧，风雨不惊的罗正雄，在十八岁的江宛音面前，破天荒地露出心虚来。两个人说的话不多，但每一句话里，似乎都裹着一层怪怪的味儿。也难怪，江默涵这趟来，目的就是要把女儿江宛音嫁给罗正雄，按他的话说，这叫英雄配美人，合适得很。
“罗县长啊，不，我还是叫你罗营长顺口。当年怪我有眼无珠，没把英雄当英雄。这次不同，我一定要用大红