亥时，周王畿，勤政殿内，灯火通明
“报----常王大军进攻海洲，海洲城内军力空虚，城破！”“报----蒙古汗大军进攻丰宁，丰宁守军不敌，城破！”“报----丰镇已被攻下。”皇帝目不转睛地看着地图，一言不发，也并未去看军情奏折，他抬起头来，环顾满屋子大臣。“徐树何在？”“徐树在库伦旗驰援太子殿下，冲破敌军封锁，与太子殿下一同班师回朝。”“英国公何在？”“陛下，英国公已经在门外了。”“宣。”
四个内侍抬着一个行军床进殿，床上是一个鬓发斑白，垂垂病危的老人，皇帝自龙椅上站起来，走到老人面前，握住了他颤抖的手“叔公，太子轻敌冒进，守军驰援不及，该当如何挽救局势，叔公教我。”老人抬眼看了看他，“图来。”有内侍拿来地图，老人仔细看了看，猛地握紧了皇帝的手。
“陛下，蒙古人丁缺少，此时竟举五十万来犯，老臣想必是全国之力，且各个部落之间各有矛盾，并不和谐，争夺资源，安于享乐的贵族还是有的，请陛下令人四处奔走，瓦解其联盟之势，张家口总兵秦启忠勇之将，陛下尽可信他…”英国公越说越激动，昏了过去，皇帝大吼：“御医令何在？朕的叔公昏过去了，快过来救治！”御医令连忙赶过来施针，把其脉博，探其鼻息，跪伏在地“陛下，英国公大限已到再无回天之力！陛下恕罪啊，陛下。”“叔公还能醒吗？”“微臣并无十分把握。”“大可一试。”
寅时，英国公醒了，他似乎很精神，皇帝一直守在他身边“叔公教我。”英国公眼神微微闪烁，皇帝立刻屏蔽了左右“陛下，此战蒙古定倾全国之力来犯。老臣以为，应当令京畿附近张家口承德总兵积极应敌，不放他们入关，东线沈阳长春出兵拿下科尔沁，可解太子之围，西线军乘胜追击攻打商都，化德，直指上都，仓促出兵之间，蛮人坚持不了多久。”皇帝连连点头，英国公又道“此战可胜，但我大周不可再打，应立即议和，休养生息，我东有日本，南有大理，印度，西有吐蕃，都并非善茬，均对我虎视眈眈，不可因为一时意气弃国于不顾啊！”
“叔公，大举北上，粮草弹药供应不及当如何，北部寒冷，将士并无到发放越冬衣物之时，无法昼夜奔袭啊。”英国公看着他缓缓的站了起来，“陛下，老臣有幸随先帝东征西战，平四夷，广施教化，国朝既战，断无怕输之理，更无国之储君亲征之先例，既如此，只能死战到底，卫我国朝尊严。”烛火摇曳，墙上老臣的影子竟有些踉跄。“岂曰无衣？岂曰无衣？与子同