个陌生却又熟悉的环境中，不知时光荏苒，岁月流逝。
无光，潮湿，腐朽。天启城里能和这三个词语都沾上边的地方很多，但最令人毛骨悚然的地方只有一个——黑牢。
奥斯汀被戴维克斯袭击之后，就被注射了一种药物，随即陷入了昏迷当中。当他再次醒来的时候，挥不散的黑暗和腐朽的味道开始环绕着他，冰冷的湿气侵蚀着他的每一寸肌肤。
纵然是南方的初春，今年也格外的寒冷，仿佛北蛮南下之时带来的不只战争与杀戮，还有北地冰原上的极寒空气，正在逐步改变整片大陆的气候。
亦如奥斯汀被冰封的心。
令他惊异的是，教廷，或者说冯兰特林，并没有想立刻要他的姓命或者任由他在这小小的牢房里腐烂，而是每天供应一顿堪比猪食的杂粮，还有人进来收取更换便器。
后来他明白了，食物里面加了能驱散他体内源力的药物，一次的剂量正好维持一天，而收取便器的作用是检查他有没有老老实实吃完所有食物，而没有偷偷倒掉。
奥斯汀丝毫没有兴起反抗或者越狱的念头，他的手脚都被特质镣铐锁在房间的一个角落，能活动的范围最多到达旁边递食的小窗口，那是每天唯一能看见光的地方。
直到这一天。
和五年前何其相似啊，钥匙碰撞发出哗啦哗啦的响声，门打开时轻微的咔嚓声，还有那军靴踏地的果断和狱卒桀桀怪笑里流露出来的肮脏，和这座监牢相得益彰。
只是这个男人看上去有些老了，不用看他也知道霜花爬上了对方的鬓角，额头又多了几道刀刻般的皱纹，笔直的站姿也没有五年前的嚣张。
身形没有丝毫的走样，壮硕的肌肉隐藏在审判所行刑官的军服里，左侧悬挂佩剑右侧配有短型霰弹枪，随时都能摸到的武器才能给他最大的安全感。
奥斯汀有些恍惚，两个身影在他眼前晃悠，时而重叠，时而分散，像是大漠旅人看到的海市蜃楼。
冯兰特林同样静静地看着奥斯汀，这次他没带随从，只身一人站在门口，狱卒也下意识地远离他。审判所副所长，在宦海里浮沉了多年的冯兰特林，远比五年前那只噬血虫更令人害怕。
“你后悔吗？”冯兰特林突然丢给奥斯汀一支烟，开口问道。
奥斯汀虚弱地瘫坐在地上。药物抑制的不仅仅是他每天回复的源力，还有他的精气和凶戾。现在的他脸色苍白，嘴角带着温和的笑容，看上去就像是令人心疼的邻家大男孩。