众人回了古寨，竺腾正在左柸门前等着。见竺优古和左柸先后回来，长舒一口气，迎上前：“我还担心爱女会不会造成柸先生的困扰，看来是我多虑了。”
竺腾昨日还是精神抖擞的一个人，经过这一日，模样显见的沧桑了数分。左柸没说话，他跟着走上前，“我们哄她都不顶用，她看不到您，就一直发抖。今天晚上休息就劳您费心帮忙照看，等爱女入睡后我再派人将她接走，行吗？”
左柸压着无名之火，稍置于身前的手一甩衣袖，停步，出口的话冷若冰霜：“前一时救贵千金，只是举手之劳，其他事与左某毫无干系。桉郢，将人送走！”
胥桉郢依言迅速派人带走了竺优古，哪里管得着她此刻是否羸弱不堪。
“左某答应了你无偿付与古寨半年的租金，也说了是你征租的三倍银两。”他不想竺腾跟进房间，便停在门口把话说完了：“若左某没记错，当日寨主要价为一间房一月租金四两银。左某共三百一十九人，统共用房六十八间，半年的费用我便给你五百两黄金，左某自认这个数额已经很诚意。希望寨主收下后，莫在事后纠结。”说完谢了客，回房。
竺腾在原地消化那五百两黄金。激动地胡子颤巍巍抖动。
这边左柸进了房，师乔携着风雪进来，手上拿着一支蛊药。
“庄主，属下查明了，这是眠杀蛊，催人入眠的。早上路麦带来的药汁就是这种蛊药。另外，这还是……毒蛊。”
“毒蛊什么意思？”
“眠杀蛊，顾名思义，能强力催人入眠。也是，也是杀人的蛊。”
路麦恨不得一脚踹上去：“你什么时候磨磨唧唧的了？一下说清楚！”师乔没有在意路麦的举动，接着道：“问了一些人，都说他们古寨现在不育此蛊了。这蛊服食后，是通过强行侵入脑颅，让人即时感到疲倦以快速入眠。说是入眠，倒不如说是把人药晕了。长期服用，会大大缩减人的性命。前些年服用的人，快则三四年，慢则七八年，必死。”
左柸接过那只蛊药端详，“快则，三四年？”
她回来近乎一年半了。
他恍神，突然间觉得耳边嘈杂不已：风声、火声、惊呼声、笑声……
以及他搂着失而复得的怀中人，却听到欢七跌跌撞撞跑来，喊的那句：“瑾园大火，竺姑娘被烧成了白骨……”
她也曾猖狂地笑骂，也曾乖巧地对他说，她“挺得下去”。最终，却选择将一切结束在火场的谎言里。