与此同时，前门大栅栏的本草堂宅院内，进行着这样一场对话。
“《金匮要略》里那个“下淤血汤”还麻烦先生给配一副。”沈宗福向本草堂的林家大爷行抱拳礼。
“沈兄稍等。”林家大爷回身吩咐掌柜取成色最好的来配药。
“先生，”沈宗福略显尴尬，支支吾吾地，“事已至此，您念我救人心切，请多见谅。”沈宗福不好意思开口。
“哦，沈兄是说百望山吧。”
沈宗福使劲点点头。
“沈兄，中医西医都是治病救人，在这病上，咱们祖宗的方子不中用，看西医是对的。”林家大爷善解人意地劝慰。
“先生真是医者仁心。”
“不瞒沈兄，我家这儿，也有几个闹着要学西医的。还有我那三弟，见天的就往那百望山医馆里头去，着了魔似的。”林家大爷苦笑着摇摇头。
沈宗福等伺候茶水的丫头退了下去，说：“听说山东又换了巡抚。”
“听说了，是张大人。”林家大爷探身回复。
“什么大人也做不长。这些年景上，咱们还是都小心点好。”沈宗福拱手向林家大爷告辞，他不敢出来太久，大营里有什么召唤，得及时答应着。林家大爷见老朋友急着起身，也不多挽留，亲自将沈宗福送到院门外。
沈宗福并没有差人把药送到百望山，他明白被疯狗咬了的人，没一个活过来的。眼下，最管用的，应该是回家去拜祠堂。
已知天命之年的沈宗福，从通州到大栅栏来回折腾这一堂，确实让他有点吃不消。总算是颠簸着回到了家，前脚埋进大门的门槛儿，后脚还没收回来，就见到嘉略的奶妈，跪在大门后面。
“老爷，少爷，少爷不见了。”奶妈带着哭腔说。
沈宗福不解地望着她，半晌也没反应过来。
奶妈见老爷愣在那儿，怕晚年得子的他急火攻心，忙补充道：“有人见他朝京城方向去，应该是去追夫人了。管家已经带几队人马分几路去找。通州大营也帮着通知了各处衙役，若见到一个骑白马的孩子，立刻留住，并知会咱们府上。”
沈宗福没说话，他继续往前院去，径直进了北屋端坐于主位，接过丫头斟满的茶。天渐渐暗了下来，沈宗福就开口说了一句话：“让厨房伺候饭。”等菜饭上了桌，他却起身往后院的祠堂去了。
上次跪在这儿，那还是十多年前夫人生嘉略的时候，好不容易有个儿子，竟是个臀位，小脚丫儿先出来了。