太后如今住在坤宁宫，依照着规矩，皇后必须带领众妃请安。此刻，阿九领着一众衣着光鲜的妃嫔缓缓走向坤宁宫。晨曦微弱的阳光撒下，众人屏声敛气一步步走了进去。
“给母后请安。”阿九带着众人下拜，一时之间环佩叮当，香气绕鼻。
“平身。”太后的声音透着威严而低沉，她坐在凤銮上，抬起眼皮扫了一下站在最前面的女子，那身火红色皇后朝服似乎刺了她的眼一般，轻轻蹙起了眉头。
众人按着品阶坐到自己的位置上，请安的连着皇后也不过才五人而已，况且又新入宫中，多走一步都怕错，殿内的气氛显得有些尴尬。
“皇后，马上就要过年了，后宫之中却显得有些冷清。新皇登基，明年开春选秀充盈后宫。”太后的话语里不带着一丝商量的语气，完全是命令的口吻。
阿九微微一怔，皇上刚登基就迫不及待选秀，还怕这龙椅做得太稳了不成？再留给百姓一个皇上好色的坏印象。
“太后仁慈，皇上昨日也想着要造福苍生，臣妾就提起把宫里头到了年纪的宫女内侍都放出去，再选一些新人进来。皇上让太后定夺，明年开春正好新年新气象，不知母后意下如何？”阿九的脸上露出一抹柔和的笑意，轻声细语地建议道。
倒是太后跟着蹙起了眉头，本来她想提起这事儿让时阿九犯堵，却不想被她这么一说，浑身都感到不舒服。
“哀家只是希望皇上子嗣绵延罢了，皇后执掌着后宫，当然是由你自己裁夺！”太后看了她一眼，就索性眯起来假寐。
众人一瞧太后乏了，都轻声行礼告退了。
王嬷嬷已经换上了大宫女的服侍，轻手轻脚地走过来替太后揉捏着。太后忽然重重地叹了一口气，一挥手底下的宫女就都退下了，只留着王嬷嬷一人伺候。
“你说老了老了，哀家还得替皇上操心啊！那时阿九有什么好，偏生要让她做皇后，还拿时睿立功来劝说哀家。依我说宁儿那丫头也是很不错的。”太后搀扶着王嬷嬷的手躺到了床上，嘴里絮絮叨叨地嘀咕着。
王嬷嬷低着头并不接话，嘴角却露出一丝苦笑。
太后年纪也渐渐大了，却还舍不得放权。特别是把凤印交到时阿九的手中，她更是心里多了根刺。
从坤宁宫里出来，皇后就直接带着宫女回了凤藻宫，待会子还得接受妃嫔的请安。她的脸色不太好，现如今她和太后几乎是两看相厌了。后宫之中的人都是先前留下的，她用着都不放心，必定是要换得