明国崇高二年五月初十，太后卒于坤宁宫。帝后沉痛哀悼，皇上三日辍朝，将太后风光大葬。
皇上因哀悼太后而龙体违和，文武百官皆担惊受怕。后时景上奏，树欲静而风不止，子欲养而亲不待。皇上可以找寻相似太后的长辈奉养，以宽慰皇上的沉痛之心。
皇上立马恩准，并下旨将先帝之刘昭仪奉养在坤宁宫，尊为太后，如亲母一般照顾。文武百官皆大呼皇上仁孝，皇上又下了一道旨意，二皇子聪敏伶俐，且为帝后之嫡子，封二皇子为太子，迁入东宫。
三皇子终于还是活了下来，被秀贵妃抱去抚养了，当年那些接生三皇子的人全部猝死。知情者也只还剩下皇后和秀贵妃，秀贵妃后来生了个小公主。
后宫之中，再也无人能与皇后抗衡，近乎风平浪静地过了十四年。皇上身边的宠妃换了一个又一个，但是谁都无法撼动帝后的感情。
明国崇高十六年七月份，大公主嫁给了新科的状元郎。不久太子迎娶时睿将军和长宁郡主的长女为太子妃，两人本就是青梅竹马的表兄妹，感情自是不一般。第二年年末，太子妃就诞下一位小郡主。
明国崇高十八年一月，阿九刚参加完小孙女的满月酒，从东宫出来之后，她的脸色就极其难看。
“皇上去哪里了？”已近四十的女子，脸上不再是那样的光鲜明媚，十八年坐掌后宫，早已将她周身的贵气养出来了。
身边一个宫女走上前来，早已不是当初伺候在身边的花聆三人，她们三个被阿九放出了宫，这会子都已经做娘了。
“娘娘，皇上去了承恩殿，永妃有喜了。”绿萼低着头，小心翼翼地开口说道。
永妃是皇上新宠的女子，刚入宫就以三级跳的形式，还未有皇子傍身，已经破格封妃了。头一回，帝后因为一个妃子的封号而冷了脸。只是皇上也不顾皇后难看的面色，一个月里面有二十天都宿在承恩殿，这回竟连小郡主的满月酒都不去了。
阿九冷哼了一声，紧了紧身上的披风，快步走回了凤藻宫。她将身边伺候的宫人都撵了出去，坐在铜镜面前，看着里面那张已经不再年轻的脸蛋，微微失神。
“阿九，我赐你恒字，就证明我对你的感情，永远都不会变！”身着锦月白长衫少年的誓言似乎还在耳边回响，那个时候他们两个十指相扣，脸上温暖的笑意足以融化千年冰雪。
“赵子卿，现如今你赐给别人‘永’字，可是要破了我们的誓言？”女子抬起柔荑，火红色的豆蔻轻轻滑过铜镜