“殿下，西北的消息到了！”鹰大一进了书房的门，立马躬身禀报了一声，话音虽尚平稳，却还是免不了带了丝颤音。
“哦？”李贞眉头一扬，轻咦了一声，一伸手将鹰大手中的小铜管接了过来，一把掀开小铜管上的暗扣，只一看，眉头登时便皱了起来——信很长，消息着实有些个震撼，头一条便是薛延陀大汗夷男已于贞观十九年三月初八呕血而死，临亡之际，指定拔灼为新汗，不料诸子皆不服气，拔灼则遍杀到了金帐的诸王子，是夜，杀戮无算，夷男诸子中唯有托病不曾到金帐奔丧的大度设得以幸免，并举起了反旗，通告草原各部，讨伐杀人狂魔拔灼，如今兄弟俩都在秣马厉兵，战事一触即发；其二，今冬早春大寒，突降暴雪，北疆受灾严重，虽经安西大都护府紧急调拨粮草救济，却因各游牧部族零散而受灾不轻，若无关内支援，甚难按预定之作战计划展开。
看起来有大麻烦了！李贞自是知晓林承鹤等人不是怕战之辈，此番既云粮草筹措困难，想来北疆此番雪灾之受损必定极重，只怕到了秋日都未必能缓得过劲来，如此一来，原先所定夺的横扫草原之战略计划要想实现怕是难了，除非是采用后世蒙古轻骑兵那等就食于敌、所过之处皆席卷一空的战法，方有成功的可能性，问题是如今李贞的地位尴尬得很，时时刻刻都得小心防备老爷子的猜忌与朝臣们的非议，断不容使出这等有些个不人道的战术，再说了，原先预定的作战计划是只要大度设兄弟俩一开战，北疆大军便以抱犊囤盟约的名义越过阿尔泰山，前后夹击大度设，而后再趁势消灭拔灼的主力，从而将大草原掌控在唐军的刀锋之下，至于如何改造的问题，完全可以等李贞上了位之后再行定夺，可如今这一切随着那场突如其来的大雪已经成为了空想，下一步该如何走李贞一时间还真有些个拿不定主意了。
人都是有私心的，李贞自也不例外，尽管先前与自家老爷子议定的西北战略是固边的保守之策，然则李贞却依旧存了横扫草原的野心，不单是因着薛延陀内乱之际是拿下草原的最佳时机，更因着一个极为隐蔽的谋划——薛延陀所在的地盘极其辽阔，其西边离关中其实很近，过了夏州便可直入关中，当年东突厥入寇中原，走的便是夏州县，这整条道路上，唯一能利于坚守的仅有夏州、陇州两处关隘，若能以武力征服薛延陀，安西之兵锋便可留驻大草原，万一京中有变，李贞自也就不愁无兵可调了的，这其中的隐秘自是不足为外人道哉，故此，尽管李世民不支持出兵大草原的战略，可李贞还是在私下做好了出兵的准备，为