尽管宁妈妈、彭建阳和李院长都催促宁桦抓紧联系想读研的学校和导师，她却一直打不起精神做这件事。每每打开电脑准备联系学校的材料时，宁桦眼前似乎就会出现霍东明那张气急败坏的脸和他那恶毒攻击她的语言。
她暗恋的人却将她作为一件工具，一件报复他的前女友、帮他准备读研材料的工具。她痛恨自己，她是有多瞎，才能将三年多的感情一直耗费在如此一个渣男的身上？她那时还是刚进入大学的少女，忽然被丘比特之箭射中，自己将自己送入了爱情的圈套。那时，在篮球场上看起来意气风发、恣意驰骋的霍东明，如同一缕明媚的阳光，突然闯进了那个叛逆女孩的心田，在她心灵里激起爱的波浪。可是很快，她发现霍东明有着青梅竹马的女朋友，她只得将自己的爱恋藏在心底，只有当她独自一人时偷偷地品尝这种痛苦的甜蜜。她以为自己再也没有机会，可是柳暗花明，峰回路转，这学期有那么一天，霍东明向她表白了，他说他喜欢她好久，说他已与前女友分手。宁桦当然没有丝毫抵御的能力，她也不想抵御，任由自己跌入了“幸福”的漩涡，再也不愿醒来。如果没有后来的一切，也许她还困在美梦之中，给霍东明整理资料，替他申请读研的学校和导师。
但是，推免生资格的事件被调查，霍东明终于露出了丑恶的嘴脸，她原来看到的、想到的一切都是被她用滤镜自动美化了。自此，她才明白，霍东明突然表白她，是提前知道能获得推免生资格，想利用她写申请材料，甚至想利用她爸爸写推荐信。他的事被暴露以后，再没有利用她的价值，他便翻脸无情，恶语相向，及至拳打脚踢，并因此害得她爸爸失去生命。这些屈辱、懊恼和悔恨一切袭来，击倒了她。她不会再爱，她更想随着爸爸离开这个令人伤心的世界。如果不是师兄们提醒她要她振作起来照顾妈妈，她就会一蹶不振下去，乃至了此一生。
一想到这些，宁桦就耷拉下脑袋黯然神伤，没有将申请材料继续写下去的勇气。她和妈妈、朋友们说过，她联系了北京的几所985大学，但没有成功，所以要在家附近读研。其实她压根就没与北京任何高校联系，她已经打定主意留在凤市读研，陪伴妈妈。
现在全国硕士研究生入学考试已经结束，推免生也几乎都已联系好各自心仪的学校和导师。再不联系，很多优秀老师的名额就可能被考研党们抢走，她虽是推免生，也极有可能找不到合适的导师。宁桦没想过要去找工作，心里仍是认定读研一条路，她必须尽快找王师兄了解他们大学的研究方向和教授情况